9
In den avond van dien 26sten Mei was Polen's
leger voor de overmacht bezwekenOstralenka had
het laatste nationale leger strijdend voor het hoogste,
strijdend voor de onafhankelijkheid zien ondergaan.
Maar lang zou hij den Russen nog heugen, die dag,
die het eertijds machtige Polen aan hun willekeur
had overgeleverd, en die herinnering, zeker zou ze
geen onverdeelde vreugde bij hen wakker roepenwant
vele en zwaar waren de offers geweest, die deze over
winning gekost had.
Polen was bezweken in de doodelijke omarming van
den Russischen beer, doch zijne heldenzonen hadden
den alouden roem van hun volk gehandhaafd de wereld
was getuige geweest van een schouwspel, indrukwek
kend, zooals slechts zelden de geschiedenis ze oplevert,
de vernietiging van een eeuwenoud rijk, de onder
gang van een helden volk.
In hare oneindige ijzige majesteit strekten de sneeuw
velden van Siberië zich voor het oog van den vluchte
ling uit, nergens een rustpunt voor het oog, overal
de witte glinsterende sneeuwdie het koude maanlicht
weerkaatste.
O! hij wist het, spoedig zou zij ook zijn laatste
rustplaats aan de oogen der menschen onttrekken
eenzaam en verlaten zou hij daar den eeuwigen slaap
ingaan, ver van het vaderland voor welks bevrijding
hij gestreden, welks ondergang hij aanschouwd had.
En toch mocht hij zich nog gelukkig rekenen, zijn
vurige wensch was vervuld, hij had zijn vrijheid
