78
Het was de dag van geboorte van den algemeen
beminden overste en Altred had zich reeds geruimen
tijd verheugd in het vooruitzicht van het thé dansant,
dat de jubilaris zich voorstelde op dien dag te geven.
In de sociëteit had men uren lang over het op
handen zijnd feest gesproken en vele plannen waren
reeds gemaakt, om dit zoo schitterend mogelijk te
doen slagen.
Een groote stoet van rijtuigen reed dan ook op dien
bewusten avond het erf der familie Dorens op en in
de ruime, helder verlichte woning vormden zich lang
zamerhand bonte groepen, waarin het deftig zwart een
scherp contrast vormde met de allerliefste baltoiletjes
der dames en het schitterend groot tenue der officieren.
Reeds had Wanings met alle aanwezigen kennis
gemaakt en stond juist een oogenblik gezellig met de
gastvrouw te pratentoen hij eenen frisschen helderen
lach buiten hoorde, terwijl onmiddellijk daarop de
deur werd geopend en een oudachtig heer zich daarin
vertoondedie een bijzonder mooi jong meisje geleidde
dat hij nog nooit te voren had gezien.
Blijkbaar waren ze hier zeer welkomwant
dadelijk excuseerde zich de gastvrouw en trad op de
bezoekers toe, die ze beide handen toestak, terwijl ze
daarna het jonge meisje hartelijk omhelsde.
Nog nimmer had hij zulk een aantrekkelijk gelaat
aanschouwd.
Eene trotsche, fiere verschijning was het wel, eene
koninklijke vrouwenfiguur, waardig om te gebieden
en toch had dat gelaat iets onbeschrijfelijk teeders en
