96
wil zich zeiven een eervolle plaats had veroverd in de
maatschappijdie zelfde man had geen kracht genoeg
gehad, om het karakter van zijn eenigen zoon te vormen
en te leiden.
Even streng als hij voor zich zeiven en voor anderen
was, zoo zwak, zoo onvergeeflijk zwak had hij zich getoond,
waar het een onderdrukken van de slechte eigenschappen
van zijn eenigst kind betrof. Eindelijk waren hem de
oogen opengegaanhet kon en mocht zoo niet langer
duren. Het had hem strijd gekost, om zich zeiven te
overtuigen van de harde waarheid, maar nu moest
hij sterk zijn, en zijn wil doordrijven.
Hij hoopte, dat de wereld zijn zoon een leerschool
zou zijn, waar hij zou inzien, dat hij moest werken,
wilde hij hooger klimmen op de maatschappelijke ladder.
Henri had met veel moeite een einddiploma van een
Iloogere Burgerschool verworven en was bij zijn vader
op het kantoor gekomen.
Hij voerde echter niets uit en bracht den tijd zoek
met allerlei beuzelingenverkeerde in slecht gezelschap
en verteerde veel geld, zoodat de vader eindelijk be
greep, dat hier gehandeld diende te worden om zijn
zoon nog van een langzamen maar zekeren ondergang
te reddendaar het den ouden Heer bleekdat Henri
den laatsten tijd steeds te vinden was in gezelschap
van een actrice uit een tooneelgezelschap van twijfel
achtig gehalte. Ernstige vermaningen hadden niet
geholpen en eindelijk was het dan besloten, dat Henri
op een kantoor in Utrecht als volontair zou worden
geplaatst.
Zoo zat Henri de volgende maand op een kantoor-
