106
uur alles tot vertrek gereed was. Ieder spande zijn
beste krachten in niemand deed zijn dienst met tegenzin;
wat gevergd werd, werd daarom met genoegen gedaan
enals gevolg hiervan spoedig en goed.
Een stoot op de stoomfluit een gejuich van
vreugde en langzaam stelde de locomotief de lange
sleep wagens in beweging.
Voor we de stad achter ons lieten en een tot weer
ziens hadden toegedachtwerd den getrouwden nog
een laatste vaarwel toegewuifd door hunne respectie
velijke wederhelften met kroost, in groepjes te zamen
gekluwd langs de spoorbaan. Met den bakker, melk
boer en aschman behoorden zij dien morgen tot hen
die in de nog in nachtelijke rust verkeerende
straten het eerste leven brachten.
Ook gedurende de reis bleek de vroolijke stemming
die heerschte; en kon het anders? De mooie blauwe
Septemberhemel met zijn lachend zonnetje zou alleen
deze reeds hebben te voorschijn geroepen en dan ging
men nog «op manoeuvre"!
Een oponthoud van eenige minuten op een wissel
plaats werd fluks gebruikt om, door takken van aan
den spoorbaan staande struikende wagens een feestelijk
aanzien te geven. En toen men blijkbaar, als recht
geaarde ruiters, weer voorwaarts wenschte, greep een
der trompetters naar zijn instrument om onder
luide instemming het signaal voorwaarts" en
toen dat niet hielp «voorwaarts in draf" en «in galop"
te blazen. De berijder van het stoompaard scheen
deze cavaleristische aanmaning om zich in beweging te
stellen niet te willen of te mogen begrijpen. Het laatste
bleek het gevaltoen hij zijn ros met eeii schellen
