7
In zulke oogenblikken doet het weldadig aan, het
leven te beschouwen van waardiger vertegenwoordigers
van den Nederlandschen stam, van mannen die niet
praatten, maar handelden, toen heter op aan kwam,
al hadden ze ook te strijden tegen een overmacht.
Onder hen stond in de voorste rijKarel van der
Heijden, de held van Samalangan, de bedwinger van
At jeh.
Hij gaf het zeldzame voorbeeld van een legeroverste,
die bij het, anders zoo weinig militaire, Nederlandsche
volk in blakende gunst stond. Twee jaar geleden nog
bij den plechtigen intocht van H. M. onze geëerbiedigde
Koningin, in Amsterdam en 's Gravenhagekwam het
meermalen voor, dat men, als 't gejuich, aangeheven
bij 't voorbijtrekken der geliefde Vorstin wegstierf,
uit het volk den kreet kon hooren: «Kijk daar rijdt
Kareltje van der HeijdenHij was een volksheld als
de Ruijter en Tromp. Reeds als kind stelden wij hem
ons voor te paardzijn ééne oog schitterend in 't vuur
van den strijd en overal waar hij kwam, de Atjehers
op de vlucht jagend en neervellend. En was hij reeds
voor ons een buitengewone persoonlijkheid, hoeveel te
meer moet hij dit geweest zijn voor den Atjeher, die
den geduchten vijand den bijnaam Koning Éénoog
gaf.
Mogen de verdiensten van Generaal Van der Heijden
bij zijne terugroeping een oogenblik zijn miskend,
dubbel is hem dit, hopen we, later vergoed door de
vele bewijzen van eerbied en hoogachting, ontvangen
van hoog en laag en niet het minst van wijlen Z. M.
Koning Willem III en van H. H. M. M. Koningin
Wilhelmina en de Koningin-Moeder.
