31
èen eenvoudige boer naar voren traddie verklaaide
de gezochte te zijn. De ritmeestei deelde hem
mededat hij van plan was in het dorp te over
nachten en er misschien een paar dagen te blijven.
Hij eischte voor zijn manschappen en hun paarden
onderdak en voedsel en beloofdedat zij zich
rustig zouden gedragen. Aan den andeien kant
drukte hij den maire echter goed op het hart
zorg te dragen, dat de bevolking zich van elke
vijandelijke daad onthield, daar hij andeis stienge
maatregelen zou nemen. De man verzekerde, dat
hij zijn best zou doen en eenigen tijd later waren
de paarden gestald en gevoederd, terwijl de man
schappen zich te goed deden aan den maaltijd
die de boeren, bevreesd voor de bedreiging van
den ritmeester, hun onmiddellijk verschaft hadden.
Op korten afstand waren om het dorp posten
uitgezetdie een mogelijke nadering van den vijand
bijtijds hadden te melden en de brug over de beek,
die langs het dorp stroomde, bezet hielden. Aan
de overzijde daarvanop korten afstand van de
genoemde brug bevond zich de wateimolen \an
père Deschamps. Daar deze tot de meer gegoeden
van het dorp behoorde en ruim behuisd waswerd
bij hem een der officieren, de Eerste-Luitenant von
Rotenbach, met zijn oppasser ingekwartierd.
Door een boerenjongen terechtgewezen bereikte
von Rotenbach weldra de woning van zijn kwartier
gever. Het was een aardig, geheel witgepleisterd
huis, aan één kant bespoeld door de snelvlietende
beek, die het groote houten molenrad lustig kleppe
rend deed wentelen. Door een goed onderhouden
