61
toen hij haar stem had gehoord, haar heldere,
mooi intoneerende stemdie een vreemde tinteling
in hem bracht, toen hij met haar in zijn armen
op de maat van de sleepende walsmuziek weg
zweefde toen wist hijdat hij dat teere mensch-
kindje hartstochtelijk liefhad.
En plotseling, met dat zeker weten: „ik heb
lief," verdween ook dat akelige gevoel van leegte.
O, dit was het waarnaar hij al dien tijd had ge
zocht, zonder te vinden: liefde! Hij had het wel
willen uitjubelen!
Maar toen, als reactie op zijn blijde verrukking,
kwam een gevoel van angst: of zij, dat knappe
meisjehem zou kunnen beminnen. En hij wachtte
zonder een beslissenden stap te durven doen
Tot, eindelijk, hij haar weer eens ontmoette op
een bal, door de officieren van het garnizoen den
burgers aangeboden. Toen voelde hij, dat het
oogenblik voor een beslissing gekomen was.
Hij moest nu zekerheid hebbenHeel
zachtjes, zonder veel praten, had hij haar naar een
sofa gevoerd in een der zijvertrekken. En daar,
in de stille schemering, waar de dansmuziek ge
dempt tot hen doorklonk, zeide hij haar in harts
tochtelijke bewoordingen hoe innig hij haar liefhad.
Haar hand had de zijne zachtjes gedrukt en een
lichte blos had haar schoonbleek gelaat nog be
koorlijker gemaakt.
De dagendie toen volgdenwaren voorbijgegaan
als een droom van jonge, reine liefde en hun zielen
waren langzaam tot elkaar genaderd. Uren lang
hadden Darja en Alex samen doorgebrachtzich
