68
zielen, maar het lichaam staat daar niet huiten.
Het lichaam werkt mee tot het ontstaan van die
toenadering. Ik zou bijvoorbeeld nooit een man
kunnen liefhebbendie misvormd wasal was ove
rigens zijn ziel nog zoo schoon. Het zou voor mij
zijn alsof mijn zielesfeer ongevoelig was voor de
nadering van zijn ziel. Het lichaam zou de ziel
in den weg treden want, Alex, mijn liefde vraagt
schoonheid."
Toen had hij even getwijfeld of dat nu wel liefde
kon zijn, want met iederen dag-was zekerder ge
worden zijn gedachteliefde vraagt niet naar uiter
lijk schoon.
Maar toen, tegelijkertijd, kwam een gevoel van
trots dat zij, Darja, hem liefhad, óók om zijn
schoonheid. En door een plotseling verlangen be
vangen, nam hij haar hoofd tusschen zijn handen
en bedekte haar stillachend gelaat met gloeiende
kussen
De maand December van het jaar 1908 was
gekomen en de Kerstdagen waren voorbijgegaan in
een angstige spanning, want de verhouding tot
Japan werd steeds ernstiger en velen verwachtten
den oorlog.
Het huwelijk van Alex en Darja zou einde Fe
bruari gesloten worden. Toen kwam plotseling,
slechts weinige dagen voor dien grooten dag, de
tijding: de Japanners zijn de vijandelijkheden be
gonnen
Het meerendeel der jonge Russische officieren
was zeer geestdriftig. Er werd gedronken op de
toekomstige overwinningen, op den Czaar, op de on-
