39
Eu hij werkte hard, was beleefd en bevattelijk
en verkreeg binnen acht maanden den rang van
sergeant.
Toen kwam het bericht van zijn overplaatsing
naar 't Ille bataljon. Het derde! Met zeer gemengde
gevoelens ontving hij de tijding: 't Ille was bekend
om zijn dapperheid en moed, en de kans was
schitterend om van daaruit examen te doen voor
de militaire school to Meester-Cornelisen dan kon
hij de sterren krijgen, de sterren, die voor hem
niets beteekenden dan meer finantieele hulp aan
moeder en zuster. Aan den anderen kant zou hij
bij 't derde zijn leven moeten wagen, of aange
zien worden voor een lafaard, als hij het spaarde
voor zijn dierbare bloedverwanten.
In Atjeh werd 't roeriger en reeds begonnen de
autoriteiten maatregelen te nemen tot het uitzenden
van een troepenmacht. En wie hunner zou er aan
denken om een ander bataljon te sturen dan het
derde
Voor 't vertrek naar Atjeh kregen moeder en zuster
nog bezoek van hun lieveling, die eenige dagen
verlof had en zeer opgeruimd scheen. Opgeruimd
ook scheen hij, toen hij aan boord stapte, doch
niemand kon weten, wat er in zijn binnenste omging.
't Derde kwam aanmen trok 't binnenland in
en stuitte spoedig op verzet, dat des te heviger
werdnaarmate men zich meer van de kust ver
wijderde. Fel werd er gestreden en langzaam maar
zeker kwam 't derde bataljon vooruit, steeds
nieuwen tegenstand brekende, terwijl iedereen
trachtte de eerste te zijn,
