De Academici en de beelden.
(Een oude legende.)
Ten tijde van Clovis, den eersten Christen
koning' bestond in Castellinië de kaste der Aca
demici. Zij allen, die behoorden tot deze kaste
waien jonge, krachtige mannen, die in groote
soberheid en strenge afzondering, de initiaal-wijs
heid ontvingen. Een uitgelezen schare van ge
leerden bracht hun met onverdroten ijver en heilige
toewijding de geheime rythen bij, die zij in
stage aanbidding tot zich namen. Wanneer dan,
na tal van jarendoorgebracht in steeds stijgende
extase, het paedagogicum verlaten werd, ging
een mysterieuze geest van ongekende saamhorig
heid door het volk der Castelliniërs.
De gansche opvoeding der Academici was er op
gericht, hen tegen de lagen en listen van het
lokkende leven bestand te doen zijn. Daartoe werd
wèl het lichaam gestaald maar steedsbleef voor
oogen dat de geest, de gift der Goden, moest
stijgen tot de Olympische hoogte: het zichzelf-
God-voelen.
De lempel, eertijds aan Mars ge^vijd, was sedert
eeuwen hun geheiligd verblijf. Hij was oud en
vervallen, deze Tempel, en een mystieke over-
