32
klacht door de telefoon overgebracht, die woorden mij in het
oor. Het was in den namiddag van den 15den Juni, dat de
tijding mij bereikte; zij vormde het aangrijpende slot van
de mededeeling, dat dien morgen de aanval op Durazzo was
afgeslagen.
Aan de juistheid van liet gericht viel aldra niet meer te
twijfelen.
De Nederlander, op wien het oog van heel de wereld was
gericht, omdat, zoo van iemand, van hem werd verwacht,
dat hij orde zou weten te scheppen in een verwarden toe
stand, waarin het ongelukkige Albanië zich bevindt, was
daar plotseling ontrukt aan de taak, die hij zich had opge
legd, aan den Vorst, die in hem een vertrouwd raadsman
had gevonden, aan het volk, waarvan een groot gedeelte
hoopvol tegen hem opzag. Aan ons land ontviel een zijner
meest begaafde zonen; aan ons leger een officier van bui-
tengèwone bekwaamheid, de voorste in de rij op den weg
naar de weerbaarheid van gansch een volk.
En waarom dat?
Waarom moest het bloed der onzen een bodem drenken,
die ons vreemd is?
Het was toch niet in Nederlandschen dienst, dat Thom
son het leven liet.
Het waren geen Nèderlandsche belangen, waarvoor hij zijn
schier onuitputtelijke werkkracht, zijn groote energie, zijn
veelzijdige talenten ten beste gaf.
Inderdaad, een tastbaar voordeel is voor de kleine groep
mannen, die daar ginds de eer van den Nederlandschen naam
hoog houdt, niet te behalen.
Het doel, waarvoor zij zich, de roepstem volgende der
zes betrokken mogendheden, beschikbaar stelden, reikte
hooger.
Want zwak in aantal, misdeeld van hulpmiddelen, hebben
