Ge kent allen immers dat plekje bij het Spanjaards
gat, daar, waar een steenen muur en een houten schut
ting de begrenzing vormen van des militaire hospitaals
verafschuwd gebied?
Het gebeurde op een helderen Zondag in den winter,
terwijl teere lichtstralen dansten op het ijs in den singel,
dat Zorro in algemeene richting hospitaal-academie
lenig als een panter over opgemelde schutting gleed.
Langzaam en voorzichtig werkte het lichaam zich op
waarts, bereikte zijn hoogste punt, even langzaam, even
voorzichtig werden twee voeten, gehuld in grove, witte
sokken, waarna gestoken in sierlijke hospitaalmuilen,
weder neergezet op den beganen grond, ditmaal daar,
waar de open vrijheid wenkte. Twee passen omlaag tot
dicht aan het (helaas) nog niet dragende ijs, een even
zich wringen voor den muur langs, met een paar spron
gen weer naar boven en Zorro's optimisme steeg ten top,
meenend het gevaarlijkste deel van zijn taak reeds
achter zich 'te hebben.
Een oogenblik aarzeling, dan ontdeed hij zich van de
hinderlijke muilen, borg wat onhandig deze kostbare
voetbedekking onder enkele losse steenen weg en ver
volgde hierna op modelgesokte voeten zijn ongewonen
tocht naar Henricus' massale kasteel; eerste marschdoel:
brug over den singel.
Doch ziet, het noodlot wilde, dat op dit tijdstip een
illustre gezelschap, hoog boven het Spanjaardsgat be
zichtigend de historische omgeving, geleid door Kila-
cadmon's heerscher in eigen persoon, juist afdaalde
naar denzelfden waterovergang, waar men eveneens
gebruik van wenschte te maken. Zoodat het fatale moest
geschieden en Zorro zich plots geplaatst zag recht tegen
over zooveel paar sterren, waarvan het groote aantal
198
