165
fierheid, die waardering verdient, zich tegen zoodanige
handeling verzet. Onder deze laatsten bevond zich de
Rani van Jansi, Lakschmi Baï, een bekwame en ener
gieke vrouw, die in de gebeurtenissen, welke volgen
zulleneene vreeselijke rol speelde. De vorsten van
Radsjpoeten, die hun onafhankelijkheid behouden had
den, achtten zich bedreigd in hun erfelijke rechten, en
het haakten naar oogenblikwaarop zij de wapens zou
den kunnen op vatten tegen den Europeeschen geweldenaar,
Wiens macht en hulpbronnen zij in hun onwetendheid
niet kenden.
Deze vijandige hartstochten werden in liooge mate door
de lagere klassen gedeeld. De arme Hindoes konden
maar niet begrijpenwelke weldaden hundoor de tus-
schenkomst der Europeanen in de aangelegenheden van
den staat, zouden ten deel vallen. Het is onnoodig, in
bijzonderheden te treden omtrent het angstvol leven,
hetwelk de kleine Europeesche nederzettingen in Midden-
Indië leidden, zoo dra de eerste flikkeringen van het vuur
des opstands Jfeèrut en Dehli met haar somberen glans
hadden bestraald. Op de meest belangrijke posten was
het Europeesche element slechts in gering aantal verte
genwoordigd. De regimenten der kontingeutenop onre-
gelmatigen leest geschoeidtelden slechts vijf of zes E11-
gelsche officieren, terwijl een diplomatiek agent, een of twee
sekretarissen en de predikant het personeel vain' den
civilen dienst uitmaakten. De vreeselijke toestand dier
Engelsche gezinnen, verloren in degroote uitgestrektheid
van Azië, ver verwijderd van de Europeesche bajonetten
waarachter alleen voor hen eene veilige schuilplaats te
vinden was, laat zich niet beschrijven. De voorloopers
van den storm begonnen zich aan den gezichteinder te
veitoonen. Hoeveel haat lag er niet opgehoopt ouder de
tergende en doffe gehoorzaamheidwaarmede men in den
