179
kontmgent van Haïderabad tot versterking had ontvangen,
was men evenwel niet krachtig genoeg, om den stier bij
de horens te vatten en het hart van den opstand te tref
fen. I)e vijand verspreidde zich overigens naar alle kan
ten; benden Rohillas doorliepen de provincie Malwa, en
strekten hun rooftochten tot in het gezicht der voorpos
ten van Mhow uit.
De provincie Malwa bestaat uit de bezittingen der aan
Engeland verbonden vorsten en radja's, of eigenlijk gezegd
uit die van de leenmannen der Compagnie. Verscheidene
groote steden, zooals Dhar, Nali, Mandasore, Mahidpore,
Oejeïn, Sita, Mhow, Indore, zijn merkwaardig door het
aantal, den rijkdom en de nijverheid harer inwoners. De
opiumteelt wordt er op uitgebreide schaal uitgeoefend.
Zooals reeds gezegd is, was in October 1857 de re-
geeringloosheid aan de orde van den dag en werd het
land allerwege door gewapende benden doorkruist. He
was van het hoogste belang, aan deze strooptochten een
einde te makende veldtocht werd mitsdien geopend met
het beleg van Dhar, eene oude vesting, toebehoorende
aan een vorst van denzelfden naam, en waarvan de Ro
hillas, ten getale van eenige duizenden, zich hadden mees
ter gemaakt. Na een beleg van eene week was de bres
bruikbaar, en drongen de Engelschen, zonder tegenstand
te ontmoeten, het fort binnen, dat des nachts door den
vijand was verlaten. De kavalerie van Stuart, die de
vluchtelingen nazette, kon hun door de vele terreinhin
dernissen weinig nadeel toebrengen en voerde slechts een
twaalftal gevangenen mede. Weinige dagen daarna had
den de Rohillas van Dhar zich met de opstandelingen
van Mahidpore vereenigd en zich daardoor versterkt. Deze
macht werd echter achtereenvolgens achterhaald en gesla
gen bij het dorp Rawal 011 voor de stad Mandasore. Ge
wichtige nieuwstijdingen van Nimach beletten evenwel,
