gegrepen, gelijk het gerucht heeft geloopen, of is men
werkeloos gebleven, zich vergenoegende met de ontmoe-
ring van eenige voorposten? Ik hen ten eenemale buiten
staat het u te zeggen, en gij moet er veel meer van
weten dan ik.
Gij zult toestemmen, dat het in deze omstandigheden
moeilijk is iets hoegenaamd te maken, dat op een wijs-
geerig overzicht gelijkt: -Dit verklaart u, waarom ik mijn
program heb moeten veranderen en waarom, in plaats van
het geheel der zich voordoende oorlogsfeiten te bcoordee-
len, gelijk ik gaarne zou doen, ik mij vergenoeg met u
op eenige treffende bijzonderheden zonder onderling ver
band te wijzen, die, naar ik hoop, uw belangstelling zul
len wekken en misschien ook die van enkelen onder uwe
lezers.
~Vooreerst een woord over dit Cis- en ïranskaukasisck
land, dat weinig vreemdelingen kennen en dat ik zelf voor
de eerste maal doorloop. Ik heb het doorloopen van bo
ven tot heneden, van Vladikaukasus, dat er de ingang
van. is, tot den Ararat, die er de uiterste grens van uit
maakt; ik heb het wel is waar wat vlug doorloopen, in
den galop der drie postpaarden, die de ellendige karhet
eenige voertuig van het land, voorttrokken, maar ik heb
het toch genoeg gezien om er u eenig denkbeeld van te
geven.
Ik hen hier gekomen, het geheugen opgevuld met de
schoone verzen van Lermontoff, den Russischen dichter
van den Kaukasus, met die wonderbaarlijk gekleurde ta-
fereelen van een rijke, weelderige natuur. Ik heb reeds
bij de eerste schreden alle begoocheling verloren. Be
halve de bergketen, die het land in twee nagenoeg gelijke
deelen splitst, en de Elbroez, de hoogste piek, dien men
van verre gewaar wordt, en de Kosbek, een andere berg,
bedekt met eeuwige sneeuw en waarlangs de groote post-
Ö02
