215
linie van 40 kilometers, die men overal zoo bezetten moet,
dat men in staat is een vijand af te slaan. Het vraag
stuk, reeds moeilijk op ziek zelf, wordt nog moeilijker in
den bijzonderen toestand, waarin wij ons bevinden. De
vijand, die op 500 a 600 meters boven ons is, kan ge
makkelijk elke onzer bewegingen zien, zonder eénig in
strument tot wapening van liet oog te gebruiken. De
marsch der colonnes door deze verwenschte vlakte jaagt
ware wolken stof op, die men zelfs des nachts gewaar
wordt; wat ons betreft, wij zijn verplicht ons van een
goeden verrekijker te bedienen om het aantal Turksche
tenten te tellen en naar dit getal het effectief te ramen,
dat de vijand op dit of dat punt onzer linie tegenover
ons stelt. Een ten eenemale nadeelige toestanddie
van onzen kant veel wijsheid, voorzichtigheid en een groote
juistheid in de bewegingen vordert. Deze stiptheid is
mooglijk met de troepen, die wij hier hebben, uitmun
tende, degelijke, geharde troepen, die goed marcheeren
en de vermoeienis goed doorstaan. Sinds het begin van
den oorlog verkwist men tot verzadigeiis zijn lofspraken
op de dapperheid van den Russischen soldaat; vrienden
en vijanden der Turken stemmen overeen, om hem kalm
en stoïcijnsch te noemen in de grootste gevaren. Dat al
les is zeer waar, maar naar mijn inzicht is dat alles van
ondergeschikt belang. De geregelde legers van alle lan
den vechten over het algemeen zeer goedzelfs de Roe-
meensche troepen, die in 1854 zulk een treurigen naam
hebben gekregen, hebbeu zich onlangs zeer dapper ge
dragen ergens om Plevna. Wat veel meer waard en veel
zeldzamer is dan het aaneengesloten blijven in het vuur,
is het aaneengesloten blijven op marsch, in de dikwijls
tallooze en vermoeiende strategische bewegingen, die men
verplicht is te volvoeren alvorens op het slagveld te ko
men, en de krijgstucht bij een terugtocht, de standvas-
