342
Eerst de Amerikaansche oorlog (1861 - 1865) gaf deu
stoot tot eene krachtige ontwikkeling en ruimere toepassing
van dS torpedo'swekte daardoor de algemeene aandacht
voor deze oorlogswerktuigen open legde alzoo den grond
voor de opkomst van liet torpedowezen. Het waren voor
namelijk de Zuidelijke staten, die de torpedo's het eerst
ter verdediging invoerden. Ter zee ten opzichte van
hunne vijanden, de Noordelijkenin de minderheid, waren
zij door den nood gedwongenvoor de verdediging hunner
havens en riviermonden een uitgebreid gebruik temaken
van torpedo's en mijnen. Zij deden dit met zoo gunstig
gevolg, dat de geconfedereerden zich spoedig genoodzaakt
zagen tot dezelfde hulpmiddelen hunne toevlucht te nemen,
daar hunne vloot niet in staat was, den strijd tegen die
vernieliugswerktuigen alleen vol te houden.
Het is niet te verwonderen, dat onder zulke omstan
digheden verschillende ontwerpen van torpedo's werden
gemaakt en tot uitvoering kwamen, waarvan de meesten,
onder andere omstandighedenwellicht nooit waren ontstaan
of niet anders dan in ontwerp zouden bestaan hebben,
doch die nu tot het opdoen van oen schat van ondervin
ding in dit opzicht aanleiding gaven.
In dezen oorlog werden torpedo's van verschillenden
aard toegepast; passieve torpedo's of.watermijnenonder-
zeesche booten, die ten doel hadden torpedo's aan den bo
dem van een Vijandelijk schip te bevestigen of er onder
te laten zinken en dan te doen springen, als ook booten
met spar-torpedo's; nagenoeg al deze toepassingen hadden
somtijds een schitterend gevolg. Niet minder dan vijf
gepantserde schepen en tien groote en kleine stoombooten
werden door torpedo's buiten gevecht gesteld.
Het duurst gekocht was het voordeel, behaald met de
onderzeesche booten, daar de bemanning hiervan meestal
verongelukte.
