347
uing van kustgeschut, voor de oorlogsstoomers evenmin
eene duurzame versperring daarstelden als het machtigste
kustgeschut op zich zelf.
Zonder krachtige verdediging door artillerie zouden de
ontstekingsstations der torpedo's spoedig vernield en deze
daardoor buiten werking gesteld worden. Eenvoudige
schoktorpedo's echter, evenals de electrische geleidingen
van elke andere soort torpedo's, zouden door stoomschepen,
die drijvers voor zich uit varen en dreggen over den
bodem slepen, gemakkelijk onschadelijk kunnen worden
gemaakt.
De machtigste artillerie echter zal op den duur nog niet
in staat zijn, de passieve torpedo's volkomen te beschermen.
De torpedo's moeten nog tegen den aanval van zulke
voorwerpen, die door het kustgeschut niet altijd (b.v.
s nachts) op afstand kunnen gehouden worden, zooals
bootjes en aanval-torpedo'sdoor geheel passieve versper
ringen worden beschermd.
Dit gecombineerd verdedigingsstelsel ziet men dan ook
reeds overal toegepast. Geen staat verzuimdenog nabij
de middels torpedo's te verzekeren vaarwaters reeds in
vredestijd de noodige kustbatterijen aan te leggen, ten
einde de eventueel te maken versperringen te kunnen
bestrijken.
In den tegenwoordigen tijd is echter de sterkte dei-
militaire machtwelke eene mogendheid kan ontwikkelen,
niet alleen voldoende om den invloed van dien staat te
handhaven. Een andere factor doet zich hiernevens nog
beduidend gelden, te weten het tijdsverloop, benoodigd
om de verschillende organen der militaire macht strijd
vaardig te maken.
Deze omstandigheid is de reden, dat, nu door bijna
alle mogendheden afdoende studiën en proeven betreffende
stelsel en inrichting dezer verdedigingsmiddelen genomen
