349
heid, om de torpedo-booten eene grootere vaartsnelheid te
geven dan de oorlogsschepenen het gevaar van ontijdige
ontploffing der torpedo's
Deze moeielijkheden werden evenwel, eenige jaren
geleden'door den scheeps-en machine-constructeur Thor
ny croft met behulp der electriciteit als ontstekingsmiddel
overwonnen (de sedert naar den uitvinder genoemde
Thorny croft-hooten zijn stoombarkassen met eene maximum
vaart van 20 knoopen), en hiermede was de weg voor
eene algemeene toepassing der spartorpedo's gebaand.
Bijna alle Europeesche mogendheden hebben reeds zulke
torpedo-booten aangeschaft.
De firma Yarrow en Heclletj te Poplar bij Londen le
verde in 1873 aan de Vereenigde Staten van Noord-Amerika
een stoombarkas met spar-torpedo'sdie middels electriciteit
ontstoken worden, zoodat dus het oogenblik van ontsteking
geheel in handen van den aanvoerder der boot is. De
bemanning was middels stalen schilden tegen geweervuur
beschermd. Het vaartuig liep echter slechts 8j mijl.
In hetzelfde jaar leverde Thornycroft aan Noorwegen
een dergelijk vaartuig, geheel van staalblik vervaardigd,
waarmede men een vaart van .14,9 knoopen in het uur
bereikteeu hierop volgden weldra tal van bestellingen van
torpedo-bootenwaarbij het opmerking verdientdat vooral
de kleinere mogendhedendie alleen op den verdedigenden
oorlog zijn voorbereid, met de aanschaffing daarvan den
meesten spoed maakten- Thornycroft leverde reeds aan
De spar-torpedo's, tot nu toe gebruikt, waren zuivere schok-
torpedo's, waarvan de ontsteking gewoonlijk middels chemische middelen
verkregen werd. De bemanning der boot had het dus niet in hare macht,
te beletten, dat drijvende lichamen, als boomen, enz. door hunne
aanraking met de torpedo's eene ontijdige ontploffing veroorzaakten.
