- 432
zou hinderen dan beschermen, en de tweede de snelheid
der vaart aanmerklijk zou vertragen.
Daarom heeft men bij de Britsche zeemacht Holmes'
distress signal of noodsein ingevoerd. Over dag is het
gevaar van beweegbare torpedo's in het algemeen zeer ge
ring, en het komt er slechts op aan, des nachts den om
trek van het schip zoo te verlichten, dat geen boot onge
merkt kan naderen, en dat evenwel het schip zelf zooveel
mooglijk in 't duister blijft. Holmes' noodsein is een
chemische verbinding, die ontbrandt zoodra zij met het
water in aanraking komt. Deze massa wordt tot een bal
gevormd en is hard genoeg om uit een mortier te wor
den geworpen tot op een afstand van 500 a 2500 meters,
zonder in stukken te splijten. Zoodra deze kogel uit het
water opduikt, brandt hij drijvende met een helder wit
licht 30 tot 40 minuten lang, en wind noch weder kun
nen zijn vlammen uitdooven. Daar het tot aanwending
van de Whitehead-torpedo's uoodig is tot op minstens
duizend meters afstands te naderen, en de spartorpedo's
eerst bij onmiddellijke nabijheid der boot gevaarlijk wor
den, vormt zulk een kring van brandende kogels of nood
seinen een uitgestrekt lichtveld, dat door het geschut van
het schip met goed gevolg bestreken wordt en elke on
bemerkte nadering van den vijand onmooglijk maakt.
Het schijnt zeker, dat het register der torpedo's en te
gen-torpedo's met de nu reeds bekende uitvindingen nog
niet afgesloten is, maar het wordt steeds duidelijker, dat dit
nieuwe wapen slechts daar werkelijk gevaarlijk wordt, waar
een moedige, het gevaar verachtende hand ze leidt en waai
de tegenstander slaapt of uit angst zijn hoofd kwijt raakt.
De onmisbaarheid van het Indische leger.De Heer E.
de "Waal heeft in zijne nieuwe reeks aanteekeningen (Onze