106
als bjj instinct had hij het geheim orn in Azië te over
winnen doorgrond, en zijn eerste daad was dan ook
een meesterstuk.
Het bleek weldra dat, om in het fort bres te schieten, men
zich eerst van de stad moest meester maken en men sloot
den 22™ Maart Jansi geheel in. Vier belegerings-batterijen
aan de rechterzijdedie den 24™ 's avonds waren gereed
gekomen, openden den volgenden dag haar vuur, terwijl
tegelijkertijd de brigade van generaal Stewart, die Chan-
deri had ingenomen, het hoofdkwartier bereikte. Deze
versterking was vooral daarom zoo welkom, omdat hier
door tevens een kompagnie koninklijke sapeurs en een
vrij talrijke artillerie beschikbaar kwamen, welke -
Itose in de gelegenheid stelden den aanval van do
linkerzijde met kracht te doen plaats hebben. Den 26™
Maart lieten twee nieuwe batterijen haar vuur op de stad
spelen, waardoor de aanval meer aan kracht won. Het
bombardement werd tot aan het einde der maand volge
houden zonder dat de tegenstand der belegerden vermin
derde. Het voorbeeld van de Rani hield den moed harer
onderdanen staande; de vrouwen en kinderen vertoonden
zich op de wallen om de soldaten van levensmiddelen en
water te voorzien. Daar de Engelschen het grootste deel
van hun geschut hadden moeten bezigen om het vuur
der belegerden tot zwijgen te brengen, zoo bestond de
bresbatterij slechts uit twee stukken, die in den buiten
gewoon zwaren muur slechts langzame vorderingen maakten.
Het werk, dat van de belegeraars gevorderd werd,
bereikte de grens der mensehelijke krachten. Sedert de over
tocht over de Betwa, zestien dagen te voren, hadden de
Engelsche troepen ter nauwernood eenige uren rust ge
had de paarden stonden steeds getuigd en gezadeld ge
reed. Doch dit was niet alles; men was het verschrik
kelijke zomer-seizoen ingetreden; van de opkomst tot den
