114
ravijnen doorsneden en door de zomerzon verschroeid,
bood geen enkel spoor van plantengroei aan. In het
bivak konden het vee en de paarden slechts zelden een
klein rantsoen boomtakkeu en dorre bladeren verkrijgen;
de bijna droge putten leverden op zijn best wat onzui
ver drinkwater. De hitte over dag was zoo vreeselijk, dat
men zooveel mogelijk trachtte de Europeanen aan de stra
len der zon te onttrekken en meestal 's nachts op marsch
ging. De beproevingen, welke de soldaten van Rose te
verduren hadden, doen niet onder voor die, op hetzelfde
tijdstip door hunne wapenbroeders van het leger van
Campbell in Rohilkhand ondervonden. Te midden van al
deze bezwaren zette het Engelsche leger zijn tocht naar
Calpi voort, doch het gebrek aan drinkwater belette Rose
zijne strijdkrachten op één punt te vereenigen en haar
die snelheid van beweging te geven, welke anders regel
was. De verbondenen wilden hunne tegenstanders een
gedeelte van den weg besparen en hadden stelling geno
men onder het geschut van fort Kounch, veertig mijlen
vóór Calpi en ten zuidwesten daarvan gelegen. Te mid
den der inlandsche kavallerie kon men de Rani opmerken,
aan het hoofd van een korps Amazonen. Sir Hugh Ro
se, van deze beweging onderricht, vereenigde op 5 Mei
zijne brigades op tien mijl afstands van het fort Kounch.
Den vorigen avond had het 73° koninklijke regiment
(Schotten) het hoofdkwartier bereikt; hoewel zwak in aan
tal, vulde het eenigermate de leegte aan, door het achter
laten eener bezetting te Jansi ontstaan. De dag van 6
Mei was reeds ver gevorderd, toen Rose met de eerste
brigade en het contingent van Haïderabad de stellingen
des vijands in front aantastte, terwijl de 2e brigade den
vijand in de linker flank bestookte. Deze, niet op een
dubbele manoeuvre bedacht en vreezende de gemeenschap
met Calpi verbroken te zien, wachtte den uitslag niet
