6
twee eeuwen moesteu verloopen alvorens de eerste tele
graaflijn tot stand kwam. Frankrijk ging hierin de an
dere Europeesche staten voor, door den aanleg van twee
optische telegraaflijnen, volgens het systeem Chappe van
Rijssel naar Parijs en van Parijs naar Londen, welke lijnen
in den aanvang van het jaar 1794 werden in gebruik
gesteld, en die nu spoedig door meerdere lijnen werden
gevolgd. Weldra is het Fransche rijk aldus met een uit
gebreid telegraafuet bedekt, en, als de oorlogen van Na
poleon I bewijzen, welke belangrijke voordeeleu voor den
oorlog aan dit seinstelsel verbonden zijnvindt de toe
passing allengs ook in de overige landen van Europa
navolging. Zoo werden nog vóór het einde der 18e eeuw
de telegrafen in Zweden en Engeland ingevoerd; Pruisen,
Oostenrijk en Rusland gingen eerst na 1830 daartoe over.
Het a erdieut de aandachtdat het nagenoeg algemeen
militaire of politieke doeleinden waren, die bij den aan
leg van deze telegraaflijnen voorzaten.
Ofschoon ten gevolge van de veelvuldige ondervinding
alras menige verbetering aan de toestellen werd ingevoerd,
kleven toch aan het stelsel van optische telegraphie zoo
velerlei gebreken dat naar andere middelen van ge
meenschap moest worden omgezien. Wel waren al vóór
de invoering der optische telegrafen proeven genomen en
voorstellen gedaan om van de kracht der electriciteit voor
de telegraphie partij te trekkende praktische uitvoering
echter stuitte af op de vele bezwarenwaarmede het ge
bruik der wrij viugseleetriciteit verbonden is. Eerst na de
ontdekking van het galvanismus (1789) door Volta, kon
Afhankelijkheid van het weêr, aanhoudende en op den duur ver
moeiende en geestdoodcnde oplettendheid der beambten en moeielijk te
voorkomen publiciteit der overgeseinde berichten. De ondervinding-
heeft bovendien geleerddat men gemiddeld per dag slechts gedurende
0 uren van den optischen telegraaf kan gebruik maken.
