188 -
zonder samenhang en met geringe borstweringshoogte,
maar aangelegd in' het terrein beheerscliende stellingen,
honderd vijftig vuurmonden in batterijzestien duizend
strijders in de eerste linie, vijftien duizend in de tweede
linie of aan boord van een vloot, altijd gereed om tot
de verdediging mede te werken; aan de andere zijde,
vijftig duizend man op avontuur komende en aanvan
kelijk ronddolende op een doorsneden, moeilijk, onbekend
terreinslechts aan levensmiddelen en munitie hebbende
wat hun ransels en hun patroontasschen nog bevatten
aan artillerie slechts eenige veldstukken. Konden, onder
deze omstandighedende goede kansen slechts eenigszins
opwegen tegen de kwade? Hoe de vruchten van den
gunstigsten uitslag in vergelijking te brengen met de
vernietigende gevolgen van een nederlaag? Een mislukte
bestorming had alles doen verloren gaan."
De schrijver betoogt vervolgens, dat het, zelfs in de
denkbeelden van den maarschalk de Saint-Arnaudniet^
te doen was om een onmiddellijken aanval, zelfs niet
om vijf of zes dagen strijdshij rekende op een beleg
van ten minste een maand.
Eindelijk troost de schrijver ons door aan te toonen
dat, zoo men Sebastopol bij overrompeling had kunnen
nemen, de inneming van deze vesting in October 1854
niet de gevolgen zou gehad hebbendie zij elf maanden
later had. Zij zou den vrede niet hebben bewerkt, dien
men zou hebben moeten achtervolgen in de steppen
van Zuid-Ruslandde woestijnen van het lage schierei
land der Krim of de rotsen van den Kaukasus. Ge
durende die elf maanden heeft zich een merkwaardig
feit voorgedaande volslagen uitputting van Ruslandver
plicht regiment op regiment af te zenden naar die ves
ting, die al zijn hulpmiddelen in manschappen en geld
