270
op zulk een gemakkelijke wijze dat volk hebben over
wonnen is wel zijne slechte bewapening geweesten het
zou niet kwaad zijn thans eens eenige aandacht te wijden
aan het belangdat genoemd volk gedurende de laatste
jaren in de kunst van oorlogvoeren stelt. De Chineezen
zijn niet meer bewapend zooals tijdens de verovering
van Canton, en hunne nieuwe kanonneerbooten, die met
38-tons geschut bewapend zijn, zouden ons wel eens het
bewijs kunnen geven, dat zij geduchte tegenstanders zijn
geworden.
Ongetwijfeld is de toenemende maritime kracht van ve
le andere natiën voor Engeland een vraagstuk van het
hoogste gewicht. De toestand van de vloten der groo-
te Europeesche mogendheden is bekend, en de Engelschen
trachten daartegen zooveel mogelijk voorzorgen te nemen'
Maar met de zeemacht.der kleine vreemde staten wordt
niet voldoende rekening gehouden. Chili, Peru, Brazilië,
China, Japan zijn thans allen in het bezit van gepant
serde vaartuigen. Zij kunnen wel is waar niet vele
hebben; maar de weinige, die zij bezitten, zijn veel ster
ker bewapend, dan een der Britsche schepen, welke met
uitzondering alleen van China in die wateren aanwezig
zijn. Niemand kan dan ook het verhaal van het gevecht voor
Ylo lezen zónder te erkennen, dat de Engelsche belangen
in die wateren niet op voldoende wijze beschermd kunnen
worden. De gepantserde schepen van staten als Peru en
Chili zijn weinig in getal, krachtig bewapend en in de
voornaamste havens verzameld. Engeland heeft in al die
wateren buiten Europa slechts één gepantserd schip. Dat
is het admiraalschip, dat in de zeeën van China verblijf houdt.
De niet gepantserde fregatten en korvetten, welke zich
op al de overige plaatsen bevinden, hetzij alleen, hetzij
met hun tweeën om de Engelsche belangen te verdedigen,
zijn zelden krachtiger dan de Amethyst.
