298
in de flanken en in den rug gedekt zijn en liet leger ruim
voorzien is van levensmiddelen en munitie; maar der
gelijke stellingen vindt men weinig, want gewoonlijk
wordt den vijand geene gelegenheid gegeven om zich
zoo op zijn gemak te versterken en levensmiddelen voor
eene lange insluiting bijeen te brengen. Is dit het
geval, dan moet gehandeld worden als in den vesting
oorlog of in den strijd om verschanste legerplaatsen.
Een leger, dat zoodanige stelling bezet heeft, legt een
invallend leger een groote hinderpaal in den weg; de vei
ligheid der bezetting hangt slechts daarvan af, of de achter -
waartsche gemeenschap open kan blijven, dan wel of an
dere troepen den vijand kunnen verslaan en dus tot ont
zet kunnen medewerken.
Het feit, dat een leger zich zonder eenige zichtbare
oorzaak in Plevna laat insluitenbewijst dat dit leger niet
in staat was, zich in het open veld met den vijand te
nieten. De partij, die zich uitsluitend tot het defensief
bepaaltzal bij slot van rekening altijd de verliezende zijn.
"Y\ ij kunnen ons de vraag stellen, welke vooruitzichten wij
hebbenindien wij ons lot toevertrouwen aan gebrekkig
geoefende troepen, die wel in staat zijn, met hunne ach
terladers 's vijands aanvallen tegen versterkte stellingen
af te slaanmaar onbekwaam zijn om bij lastige terreins
gesteldheid tegen een flink, goed aangevoerd leger te
manoeuvreeren. Kan men wel aannemendat vrijwilligers
en miliciens, al zijn zij ook nog zoo dapper, kunnen wor
den belast met de verdediging van liniën tegen Duitsche
generaals, die pogen zouden hen door manoeuvres uit
de liniën te verdrijven? De ervaring geeft hierop een ne
gatief antwoord. En wij hebben gezien, dat de Russen op
onverstandige wijze de bevestigde liniën aantastten, om
dat men van weerszijden geen begrip had van manoeu
vreeren. Later, toen het Turksche leger verslagen was,
