351
te ijlen? Zijn kritische geest begaf hein echter ook nu
niet geheel. Hij vindt den tocht lichtvaardig berekend
Hij geeft zich niet geheel aan Bonaparte over; hij be
houdt zich voorhem te bestudeeren te midden van de
gebeurtenissen, die voorbereid worden, en „te trachten
„zijn trekken op te vangen in de middelen, die hij be-
„zigen zal om te geraken tot de groote uitkomstendie
„hij verwacht."
Gewond bij do bestorming van Alexandrië, gouverneur van
deze vesting' gedurende den tijd van zijn herstel en den tocht
van Bonaparte tegen Kaïro en Boven-Egypteonderscheidt
hij zich later in Syriëis overwinnaar bij den berg Thabor
bezoekt den dor daan en vindt hem zeer nietig ondanks
zijn roem: „Hij gelijkt op die kunstmatige beekjes, die
men in onze Engelsche plantsoenen vindt; men moge
zich de wonderen herinnerenwaarvan hij getuige was
hij maakt er niet meer indruk om."
Yooral sinds den oogenblikwaarin de desertie van Bona
parte onzen held meester laat van Egypte, moet men
de schitterende, onverwachte tentoonspreiding van zijn
geestvermogens bestudeereu. Het is een volle ontluiking
wij zullen in Kléber vinden een administrateureen stich
ter van volkplantingen, een diplomaat, een staatsman,
dien de geschiedschrijversverblind door den roem van
Bonaparte, te veel in de schaduw hebben gelaten.
Zijn eerste opwelling, toen hij het vertrek van Bona
parte vernam, was spijt. „Ik kom te Bosette," schreef
hij aan ]\Ienou, „maar de vogel was uit liet nest gevlo
gen." Hij vond er zijne benoeming tot opperbevelhebber
van liet leger van Egypte.
"VVij zien den steenliouwerszoon regeeren over het land
der Farao'shet rijk van de Ramsessen en Thoetmosessen.
Wij hooren hem in zijne proclamaties spreken van „het
geluk vau het Egyptische volk,"'„dat hij bewerken wil,"
