- 365
liet belang en de roem des landsde gehoorzaamheid
en de buitengewone gebeurtenissen die in Frankrijk zijn
voorgevallen, welke mij doen besluiten omdoor de vijan
delijke eskaders heen, mij naar Europa te begeven."
Hier doen zich verschillende vragen voor.
Had Bonaparte het recht, Egypte te verlaten? Ja;
dit blijkt uit een zeer belangrijken brief van het Directoire
van 26 Mei 1799, waarin hij formeel terug geroepen werd.
Deze brief schijnt aan de meeste geschiedschrijvers niet
bekend geweest te zijn.
aarom verliet hij Egypte Om zijn rol te spelen
in de plannen, welke door Talleyrand, SieyèsBoederer,
CambacérèsRegnaud enz. waren gesmeed om de Consti
tutie van het jaar III te vernietigen en de republiek op
nieuw een stap te laten doen naar de monarchie. Deze
partijde noodzakelijkheid gevoelende om op een leger
hoofd te steunen die het vertrouwen dor troepen bezat
had eerst gedacht aan Moreau, die echter voortdurend
bleef weifelen; daarna aan Joubert, die spoedig bij den
veldslag van Tsovi werd gedood; eindelijk aan Bonaparte.
Talleyrand deed hem, door middel van handelsvaar
tuigen de eerste depêches toekomen die hem inlichtten
omtrent de toestanden in Frankrijk, en omtrent den roem,
die daar voor hem te behalen was indien liij in die
toestanden verbetering bracht.
Stond Bonaparte bloot aan gevaren van de zijde van
het Engelsch eskader Heenhet schijnt thans bewe
zen te zijn dat hijden avond voor zijn vertrekeen
groot diner gaf aan den commodore Sidnev-Smith, waar
bij hij de vergunning wist te verkrijgen om drie schepen
naar Frankrijk te zenden; dat Smith zich van de kust
verwijderde onder voorwendselzich op Cyprus van wa
ter te voorzien; dat deze niet aldus gehandeld zoude
hebben, indien hij niet zeker was geweest van de goed-
