237
eerst trachten aan te toonen, in hoever de Heer W. A.
Yan Rees door mij gerekend wordt te behooren tot de
mannen van vooruitgang, hetgeen niemand mij euvel zal
duiden, wanneer hij prijs stelt op de juiste bepaling van
woorden en zaken, welke vooral in beoordeelingen over
militaire operatiën van zooveel gewicht is.
De Majoor W. A. Yan Rees heeft, als schrijver, in
Indië en misschien ook in Nederland eenigen naam
gemaakt. Daarom zal het zoo gemakkelijk niet zijn, bij
velen eene andere opinie omtrent dezen schrijver te doen
ontstaan, omdat men zoo gaarne nazegt wat door zekere
specialiteiten wordt voorgepraat, als men zelf geene mee
ning bezit. De Heer Yan Rees is en wordt veel gelezen,
fs dat lezen zijner werken voor velen eene uitspanning,
de proef van studie kunnen zijne schrifturen moeilijk door
staan. De stijl van goede werken over krijgsgeschiedenis
b. v. is niet zoo aangenaam en vloeiend als die van den
Heer Yan Rees in zijne vele bijdragen, tafereelen en
levensschetsen. Yan eerstgenoemde werken kan gezegd
worden, dat men dikwerf moeite heeft, de zoo juist ge
stelde volzinnen te begrijpen; hoe veel meer in een klimaat,
waar lichte lectuur meer en vogue is. Maar de studie
van deze pennevruehtcn schenkt belooning door het zelf
bewustzijn van één stap nader te zijn vooruitgegaan op
den weg van militaire kennis. Zij wekt tot nadenken
op en dwingt tot onderzoek naar schijnbare tegenstrij
digheden. Krijgskundige werken in den waren zin des
woords schrikkendoor hunne te vaak al te groote nauw
gezetheid, menigeen af, terwijl de minder ernstige lectuur
der werken van den Heer Yan Rees velen tot zich lokt
en bij de groote menigte verstaanbaar is.
Wil men voorbeelden? Soms spint deze schrijver de
meest onbeduidende gebeurtenissen uit, beschrijft met
groote woordenpraal schilderachtige natuurtooneelen en
