418
Deze torpedo bestond in hoofdzaak uit een ijzeren vat met
dunnen wandin den vorm eener lange aan beide einden
toegespitste spil. Aan liet achtereinde kwam uit de tor
pedo te voorschijn de drijfaswaaraan was bevestigd de
schroef, die de torpedo moest voortstuwen. Als beweeg
kracht diende eene hoeveelheid lucht, samengeperst tot
40 atmospheeren in een stalen reservoir, hetwelk het
middelgedeelte der torpedo uitmaakte. Eenige vaste vin
nen waren aangebracht om de torpedo zooveel mogelijk-
te houden in de richtingwaarin zij was afgevuurden
om het omdraaien om hare lengteas zooveel mogelijk te
beletten.
Wanneer men nu deze torpedo op het een of ander doel
richtteen het ventiel opendedat aan de samengeperste
lucht toegang gaf tot het bewegingswerktuig, dan begon
de schroef te wentelen en de torpedo zette zich in bewe
ging in de richting van het doel. Nu is het echter ge
makkelijk in te zien, dat eene zeer geringe oorzaak, een
drijvend lichaam, een golfje of iets anders de torpedo ge
makkelijk uit den koers slaat; en deze, in dien verkeer
den koers volhardende, zal dus het doel niet treffen.
Whitehead heeft hierin trachten te voorzien door in de
torpedo een toestel aan te brengen, die de schotlijn regelt.
Deze is echter in de schets van bovengenoemd tijdschrift
achterwege gelatenomdat hij geheim wordt gehouden.
Al aanstonds kwam het denkbeeld bij mij opeene al
dus toegeruste torpedo te vergelijken met een gewoon
vaartuig. De koers van een schip wordt geregeld door
het kompashet intermédiaire van het kompas tot het
roer vormt de stuurman. Wanneer men nu in de torpedo
zoo te zeggen een automatischen stuurman aanbrengt
11. 1. een toestel, die de roeren of vinnen in de eene of
andere richting doet ronddraaien al naargelang de relatieve
afwijkingen van het kompas in den eenen of anderen zin
