528
Uw schrijven moet mij doen veronderstellen, dat gij hoogst
waarschijnlijk eene speciale'betrekking bekleedt, waardoor gij
minder in aanraking met den troep komtmaar daarentegen
meer invloed kunt uitoefenen op de te nemen besluiten en
maatregelen.
In dat geval zou het mij leed doen om uwentwillemaar
meer nog om dien van het leger, wanneer gij u later eens
mocht verwijten, te hebben gedwaald, al is het dan ook ter
goeder trouwen alzoodoor verkeerd optimismetijd en
maatregelen hebt doen verloren gaan. liet is daartegendat
wrij wenschen te waarschuwen. Komt gij soms door uwe be
trekking minder in aanraking met den troep, zoo wenschen
wij" n toe te roepen: hecht niet onvoorwaardelijk geloof aan
de dikwerf te schoone rapporten. Het zou niet de eerste maal
zijn, dat zij door de werkelijkheid werden gelogenstraft. De
waarde dier verslagen is niet boven twijfel verheven, en de
laatste oorlogen hebben integendeel ook hen weder in 't gelijk
gesteld, die, hoe onaangenaam het hun ook in de ooren mocht
klinkenwelke een dergelijken gang van zaken hadden moeten
verhoeden of verbeteren, den vinger op de wond legden. Zjj
waren echter veelal in het oog van anderen, onkundige, lastige
en bedilzieke personen, en daarbij tot oordeelen onbevoegd.
Maar zien wij wat de Keulsche courant zegt en laten wij
daarna de feiten spreken.
De zinsneden, welke uwe verontwaardiging hebben opgewekt
als zouden zij minachtend voor het Indische leger zijn, moeten
de navolgende wezen: Die indisch-hollandische Armee muss
sich augenblicklich in einem ziemlichen Yerfall bef inden.
Hieran scheint nicht allein der langwierige Krieg auf Sumatra,
sondern in erster Linie das mörderische Klima jener Lander-
striche die Schuld zu tragen. Die Krafte der Armee sind aus-
igenutzt, der innere Halt zerstört, die Disciplin hat nachgelassen.
Zahlreiche Kranke füllen die Lazarethe, sowohl in Atschin wie
in anderen Orten dos Archipels. Enz. Officiere und brauchbare
Unterofficiere fehlen überall; ein Mangel, der schon bei der
Infanterie, noch empfindlicher aber bei der Artillerie zum Tage
tritt. Wie weit dieser Mangel bei letzterer Waffe geht, er-
