126
zen; niemand kan zich daarover meer verblijden dan ik. Toch is
het een onrustbarend verschijnseldat het aantal vreemdelingen bij
het Europeesche gedeelte van dat leger in de laatste jaren zoo bui
tengewoon is vermeerderd. Zoowel om deze als om andere rede
nen, blijf ik de oprichting hier te lande van eene brigade Neder-
landsche vrijwilligers, die bestemd is tot betere aanvulling en,
wanneer noodig, tot tijdelijke versterking van onze levende strijd
krachten in Indië ten zeerste wenscheljjk, ja noodzakelijk achten.
Het is hier niet de plaats om over dit belangrijk onderwerp nader
uit te weiden; ik heb dit reeds elders gedaan en mijne denkbeelden
dienaangaande genoegzaam toegelicht. De brigade vrijwilligers behoort
de brug te zijn, die het Nederlandsche en het Indische leger aan
elkander verbindtals de nood aan den man mocht komen, moet men
elkander krachtig kunnen ondersteunen, en dit is thans zoo goed als
onmogelijk.
De heer De Wijs vestigt aan het slot van zijn opstel de aandacht
op de groote moeilijkheid, die er bestaat om eene bergbatterij zooda
nig in te richten, dat zij zich even goed op vlak als op bergterrein
kan bewegenin het eerste geval behooren de stukken door paarden
getrokken, in het laatste door lastdieren gedragen te worden. Tot
nu toe is alleen het eerste gedeelte van dit vraagstuk op bevredi
gende wijze opgelostde thans bestaande lichte bergkanonnen kun
nen op alle vlakke terreinen, al zijn deze dicht begroeid, zoomede op
doorweekte sawahs gemakkelijk den marscb der troepen volgen, d.
w. z. zonder oponthoud te veroorzaken en zonder menschen of paar
den buitengewoon te vermoeien.
Het transport van diezelfde kanonnen zou echter in bergachtige
streken, zooals er toch ook vele in Indië voorkomen, met de grootste
bezwaren gepaard gaan, tenzij men er in slaagt, een geschikt lastdier
te vinden om het materieel te dragen. Ik kan mij ten deze geheel
met de beschouwingen van den heer De Wijs vereenigen. Alleen
had ik gaarne van hem vernomen, op welken grond zijne bewering
steunt, dat olifanten zich niet eigenden tot het vervoeren van zware
lasten op bergterreinen Zijn er in Indië wel ooit dienaangaande
afdoende proeven genomen Olifanten kunnen ontzaglijke lasten dragen
en zijn daarbij zeer gewillig. Hannibal is er met glans mede de
