Beschouwen we van den mensch alleen de verschillende organen,
als hart, longen, darmkanaal, enz., dan stelt elk orgaan als het ware
eene machine voor, die afzonderlijk haar arbeid verricht. Dat die
arbeid nog al van eenige beteekenis is, blijkt b. v. uit dien van
het hart. De linker hartkamer perst in de minuut 7 2 maal eene
hoeveelheid bloed uit van 200 Gram, en wel met zoodanige kracht,
dat, als het bloed vrij opspuiten kon, dit 2 Meter hoog zou stijgen.
Dat is dus per minuut 72 X 0, 2 x 2 28,8 kilogrammeter
of per 24 uur 28,8 X 60 X 24 41472 kilogrammeter arbeid.-
Elke machine, die arbeid verricht, slijt, en zal zij dus niet on
bruikbaar worden, dan moet zij tijdig worden gerepareerd. Over
bodig is het om te vermelden, dat dit met hetzelfde materieel moet
geschiedenwaaruit de machine bestaat. Hetzelfde vinden wij bij
onze organen terug, en vestigen wij hoofdzakelijk onze aandacht op
de spieren, die met inbegrip van punt 2 het meest in aanmerking
zullen komen, dan merken wij op, dat deze hoofdzakelijk bestaan
uit eiwitstoffen(1) zoodat derhalve die stoffen voor de slijtage van
de spieren gebruikt, en dus als voedsel in het lichaam ingevoerd
moeten worden. Ook met de andere organen is dit het geval.
De uitkomst van deze redeneering zegt: Het lichaam, dus het
individu, als de som der organen, heeft als materiaal tot onderhoud
of, wat hetzelfde is, als voeding noodig eiwitstoffen. Het is van
het grootste belang, hier nog eene andere functie der eiwitstoffen
te vermelden, daar later de hoofdgrieve tegen de voeding van den
Inlandschen soldaat hieruit geput zal worden. Daartoe is eene
kleine afwijking noodigIedereen weetdat ons leven niets anders
is dan eene oxydatie of, platweg uitgedrukteene langzame verbran
ding. De zuurstof der lucht wordt immers door de longen over
gevoerd in het bloed, en dit laatste brengt het daar, waar de ver
branding zal plaats hebben. Het bloed zelf is eene zeer samengestelde
stof, en slechts een zijner bestanddeelenn. 1. het haemoglobine of
bloedkleurstof is belast met de werking van overdrager der zuurstof.
Deze stof neemt gemakkelijk zuurstof op en geeft het even gemakke
lijk af. Nu volgt hieruit van zelf, dat hoe meer haemoglobine
het bloed bevat, hoe meer zuurstof er in hetzelfde oogenblik over
gevoerd kan worden, dus hoe sneller de verbranding kan plaats
