548
oppervlak des ballons. Dat waterstof, hetwelk die oppervlakte tot een
minimum herleidtzoo weinig gebruikt wordtkomt omdat het ontsnapt
door de tot nu toe gebezigde zijden omhulselsen het lichtgas zooveel
gemakkelijker te vervaardigen is.
Kapitein Templer nu is er in geslaagdèn het waterstofgas door de
inwerking van stoom op ijzervijlsel in gemakkelijk mede te voeren ma
chines te vervaardigen èn het omhulsel ondoordringbaar te maken door
in plaats van zijde eene andere stof, batist, te gebruiken, en dit nog
eenige bereidingen te doen ondergaan. Het batist heeft nog het voordeel
ongeveer twintigmaal goedkooper te zijn dan zijde en dus den prijs van
een ballon aanmerkelijk te reduceeren.
Alles mede te deelenwat de Kapitein Templer reeds heeft uitgedacht
voor eene spoedige vulling, eene gemakkelijke en verzekerde oplating
van den in het veld te bezigen niet-vrijen luchtballon, voor het doen
der verkenning, voor het geven van signalen, het laatste door middel
van den telephoon, is nog niet mogelijk. Genoeg zij het, te weten, dat
die officier een en ander tot een hoogen graad van volkomenheid opvoerde.
Het bovenstaande doet ons zien, dat men er waarschijnlijk in slagen
zal, de ballons voor een systematisch gebruik te velcle in te richten. Hun
nut in vele onzer Indische oorlogen zal wol niemand ontkennen. Het
doel dezer mededeelingen is, voornamelijk te wijzen op hetgeen door onze
Engelsche naburen in deze quaestie gedaan wordt. Wij hopen, dat het
Indische leger dat voorbeeld spoedig moge volgen.
De toepassing der vrije ballons blijft nog steeds eene belangwekkende
zaak. Immers, het gebruik, dat gedurende het beleg van Parijsbetrek
kelijk kort geleden, nog daarvan gemaakt is, toont duidelijk aan, dat
in deze zaak het laatste woord nog niet kan gesproken zijn.En toch
is het aanbrengen eener machine om deze ballons te besturen, ten minste
ze aan de ongenade van het zwakste windje te onttrekken, tot nu toe
een onvervulde wensch, eene nuttelooze poging gebleven; terwijl men op
goede gronden kan veronderstellendat zij die in dit opzicht nog iets
verwachten of beproeven, zich wel steeds teleurgesteld zullen zien. Den
ballon zóó te plaatsendat de wind er schuin ten opzichte van de gewilde
directie op werkteven als op de zeilen van een laveerend schipis niet
doenlijk; want, terwijl het schip in het water rust, is de ballon aan alle
kanten door de zich bewegende dampkringslucht omgeven.
De oplossing dezer quaestie heeft de Kapitein Templer op eene andere
wijze gezocht. Vele opstijgingen hebben hem doen zien, dat op alle
uren van den dag de luchtstroomen op verschillende hoogten in den
