132
Het toelichten der gestelde vraag is dan ooknaar onze meening,
voor de officieren van het Nederlandsch-Indische leger een plichtwaar
van de vervulling hun in elk geval hij latere nederlagen het verwijt
zal sparen, te hebben gezwegen, toen het tijd was te spreken. Ten
einde het antwoorddat wij op die vraag zullen gevenmet beweeg
redenen te staven, willen wij eerst de taak bespreken, die, naar
onze meening, de Cavalerie bij een oorlog met een Europeeschen
vijand moet vervullen, om vervolgens na te gaan, welk nut bij
expeditiën van dit wapen te trekken is.
Daar de beginselen, waarvan de Regeering bij het regelen van
de defensie onzer Koloniën uitgaatslechts gedeeltelijken dan nog
uit niet-officieele bronnen bekend zijn, en de wijze, waarop het leger
bestuur de verdediging denkt te voerennooit in haar geheel is publiek
gemaakt, zoo kunnen wij bij het bespreken der taak, die -de
Cavalerie bij een oorlog met een Europeeschen vijand moet vervullen, niet
uitgaan van een bekend officieel verdedigingsplan. Wij zullen daarom
met de kaarten der topographische opname voor onze oogen, en met de wer
ken van Junghuhn, Veth, Melvill van Carnbée, en anderen, naast ons,
eerst de vraag dienen te beantwoordenhoe moet een eiland als Java
met een minimum van troepen en doode weermiddelen verdedigd
wordenom daaruit dan de taak af te leidenwelke de Cavalerie daarbij
ten deel valt.
De weg, dien wij bij de behandeling van het vraagstuk der ver
mindering van de Cavalerie volgenstaat dus voor ieder officier open,
en zal reeds door menigeen bij zijne voorbereidende studiën betreden
zijn. Hij wordt door ons verkozenomdat het de eenige isdiebij ge
brek aan officieele gegevens, ons in staat stelt, een overzicht te le
veren van den geheelen werkkring, die het wapen der Cavalerie ten
deel zal vallen. Wijl echter daardoor de taak der Cavalerie slechts
voor zooverre zou worden besproken, als zij past in het door ons
ontwikkelde verdedigingsstelselzullen wijwanneer uit de reeds
gepubliceerde gegevens over de verdediging van Java blijkt, dat de
officieele plannen afwijken van de door ons vooropgesteldeook
nagaan, welke werkkring in verband met die officieele plannen hot
deel der Cavalerie zou zijn.
