255 -
oog op eene verdediging tegen een Europeeschen vijand, dan zou
men nog kunnen beweren, dat de Staat die offers niet zou kunnen
dragen. Maar dit is geenszins het geval. Noch het leger, noch de
vloot behoeft daartoe eene grootere sterkte te verkrijgen, dan voor
onze oorlogen met Inlandsche vijanden nooclig is. Wel worden een
drietal pantserschepen, eenige snelloopende stoomers en eene eenigs-
zins sterkere cavaleriemacht vereischt, maar pantserschepen zijn even
zeer noodig tot machtsvertoon tegenover Inlandsche kuststaten, en
snelloopende stoomschepen tot het uitoefenen eener strenge blokkade,
waarin de langzame stoomers onzer Marine in de wateren van Atjeh
te kort schoten; terwijl de meerdere Cavalerie, zooals wij reeds za
gen, bij expeditiën uitmuntend kan gebruikt worden tot het bewa
ren der rust op Java, en dus zoodoende de taak kan vervullenwaarvoor
men anders eenige Infanteriekorpsen zou moeten bestemmen. Slechts
het aanschaffen van torpedo's en torpedobooten, het versterken van
Tjilatjapdat nu voor elk vijandelijk gepantserd eskader open ligt,
en het oprichten van weinig beduidende werken tot strandverdediging
te BataviaSamarang en Soerabaja zijn dus maatregelen, die, alleen
met het oog op een Europeeschen vijand, moeten genomen worden.
En zouden nu de daarvoor vereischte en, met het oog op het te
verkrijgen resultaat, zoo geringe geldelijke offers eene reden mogen
zijn, om Java in een onverdedigbaren toestand te laten. Wij kun
nen daarop uit volle overtuiging een ontkennend antwoord geven, en
gelooven daarmede de meening uit te spreken van het officierskorps
van het Neclerlanclscli-Indische leger, dat niets vuriger wenscht, dan
Insulinde voor Nederland te bewaren, en zelfs als Nederland mocht
gevallen zijn, deze schoone gewesten voor het zoo beminde Vorsten
huis te bewaren.
In deze bijdrage meenen wij te hebben aangetoond, dat ingeval
van een oorlog tegen een Europeeschen vijand, de tegenwoordige
sterkte der Cavalerie een minimum is, zal men Java met vrucht
kunnen verdedigen.
Wordt het Nederlandsch-Indische leger dan ook beroofd van de
zoo noodige Cavalerie, dan zal het niet in staat zijn, de verschil
lende accessen te verkennen, die toegang verlecnen tot het centrum
