483
loopbaan beeft kunnen waardeeren, bewonderen en tegenover den vijand
brengenDezen lof, uit den mond van een vreemdelingdie zelf regi
mentscommandant en inspecteur van het wapen bij het Belgische leger is
geweestkunnen de Ned.-Indische cavalerieofficieren niet genoeg naar
waarde schatten. Wat heeft men dan ook toen met die Cavalerie
op Java en Celebes veel kunnen doenIk heb die Cavalerie zegt de
Generaal dan ook altijd beschouwd als een onberispelijk type, „dont
j'ai essayé, par la suite, de rapprocher autant que possible, les corps
de cavalerie confiés a mon cominandement." Dat ook hier aan geene over
drijving kan gedacht worden, moge uit de volgende beschouwingen van
den Generaal blijken.
De algemeene regelen, die het gebruik van het wapen tegenover den
vijand beheerschen, zijn toepasselijk onder alle omstandigheden van den
oorlog. Feitendie overdacht en opgeteekend verdienen te worden, bij een
veldtocht, waarin de Cavalerie slechts eene beperkte sterkte heeft, zijn,
wel bezien, een en hetzelfde als die, welke nuttig betracht kunnen worden,
wanneer er, zoo als in de Europeesclie oorlogen, sprake is van eene veel
grootere ontwikkeling van ruitercorpsen. Wat men bij gevechten van
Cavalerie tegen Inlandsche ruiterij in acht moet nemen zoo als die
gevechten zich in deze eeuw nog in Indië, voornamelijk op Celebeshebben
voorgedaan en ook Lahure ze heeft bijgewoond, geldt ook voor de cava-
leriegevechten in Europa. Een voorbeeld slechts. Eene batterij Artillerie
vuurt op de vijandelijke ruiterij, die een aanval op onze troepen doet.
Dat vuur heeft uitwerking. De vijandelijke ruiters beginnen te weifelen.
Er is eene golving zichtbaar in die aanvankelijk goed aaneengesloten
drommen. De commandant van onze Cavalerie ziet daarin wanorde komen.
Onmiddelijk déploieert hij zijne ruiters. Het tijdstip om te chargeeren
kan niet gunstiger zijn. Hij maakt van dat oogenblik een behendig ge
bruik. 't Is een talent, een kostbaar talent, dat de cavalerieofficier
slechts kan verkrijgen door zijn Laliure noemt het „coup d'oeil mi
litaire" en door aanhoudend op al de phasen van het gevecht te letten.
Waarop zal gechargeerd worden? Daar, waar de vijandelijke ruiterij nog
liet meest gesloten isen dan is ook de kracht van den tegenstand ge
broken. Een kilometer afstand of iets meer wordt in galop afgelegd,
on onze geheele Cavalerie komt in de mêlee. In Indië of in Europa
hot verschil kan niets zijn. „Poursuite a bride abattue, se frayer un
chemin a coups de sabre et la lance au poing." Maar indien nu die
commandant der Cavalerie niet laat chargeoren; indien hij op het gun
stige oogenblik daartoe die vaardigheid van uitvoeringdien blikdat
