18
Het Ministerie van Koloniën beweert, dat het zelf veel goedkooper en
beter kan aanwerven.
Er valt niet aan te twijfelen, dat dit zoo zal zijn, niet alleen met voor
deel wat de Indische dienst betreft, maar bovendien met groot voordeel
voor die in het moederland. Indië lijdt schade door de desertiën, de sterfte
en de zedeloosheid in laatstgenoemd leger; want wij belasten het met
een gedeelte van het gansche bedrag der kosten, en van vele dezer zoude
het naar evenredigheid ontheven zijn, indien het voor zich zelf mocht zorgen.
De Indische dienst is in 't algemeen zeer gewild, en indien wij eene
afzonderlijke dienstneming voor Indië en de koloniën openden, met een
diensttijd van zes of zeven jaar, waarna het verband moest eindigen
tenzij de manschappen zich voor 2 of 3 jaar reëngageerden en dezen
eene goede som uitbetaalden na ommekomst van hun verband, zoude dit
alle partijen beter bevredigen dan het verleenen van pensioen na een lan
gen diensttijd. Yelen hunner zouden eene vaste burgerlijke betrekking
vinden bij de toenemende industrieële en handelsnederzettingen in Indië
en de koloniën. De uitbreiding van het spoorwegnet moet een uitgestrekt
veld openen voor betrekkingen van dezen aard. Met een beperkten drie
jarigen diensttijd voor ons leger in het moederland wordt eene afzonder
lijke dienstneming voor Indië en de koloniën volstrekt noodzakelijk. Nu
zenden we regimenten uit naar Indiëdie uit menschen van allerlei leef
tijd bestaan en waaronder velen voorkomen, die te oud zijn.
Bij eene afzonderlijke dienstverbintenis zouden alleen geschikte man
schappen uitgezonden worden, en om aan te toonen, dat dit niet alleen
eene geldkwestie is, verwijs ik naar den invloed, dien de leeftijd uitoefent
op de sterfte onder de Indische troepen. Het uittreksel van het Militair
Geneeskundig rapport, dat hierop betrekking heeft, is in het aanhangsel
te vinden. De termijn, door alle geneeskundige adviezen aangegeven als
de beste om in Indië door te brengen, is vijf of zes jaar. Jongelingen,
op twintigjarigen leeftijd uitgezonden, zouden bij dienstverbintenissen voor
zes jaar, niet alleen een beter leger vormen dan we nu hebben, maar
bovendien jaarlijks het leven sparen van honderden personen, die sterven,
omdat zij, hetzij te oud naar Indië gaan, hetzij daar te lang verblijven.
Nu wordt een regiment uitgezondenbestaande uit manschappen van al
lerlei leeftijd, terwijl bij eene afzonderlijke dienstverbintenis alleen jonge
mannen zouden uitgezonden worden, op een leeftijd, waarop de kans tot
sterven betrekkelijk gering isbovendien zou het aantal invaliden zeer
verminderen en zouden de transportkosten zeker niet toenemen, hoewel
de diensttijd verkort zou worden.
