hij den 12™ October 1865 op als commandant der 1« militaire afdeeling
op JavaZijn bureau was bijzaak geworden. Eiken morgen bijna was
hij op het oefeningsterrein der troepen van de verschillende wapens te
vinden. Predilectie voor zijn vroegere wapen had hij niet. En kennis van
de andere wapens Dat toonde hij, spoedig na zijne optreding
in zijne nieuwe betrekking, te hebben. Zoowel theoretisch als practisch,
méér dan menig officier van die wapens, die zijn geheele leven geëxer
ceerd en gemanoeuvreerd en daarbij oorlogsondervinding opgedaan had
Officieren, die van 18651869 in de le militaire afdeeling op Java ge
plaatst waren, kunnen getuigen of hier van overdrijving sprake is. Whit-
ton was afdeelingscommandant in den waren zin des woords. Zijne op
merkingen bij de detailexereitiën der drie wapens, zijne inspectiën van
de verschillende corpsen in zijn commandement, zijne leiding van de evo-
lutiën, manoeuvres en marschen dieteerden gezond oordeel, kennis van
zaken, belezenheid, wetenschappelijke kennis. Wie te Batavia in garni
zoen was tijdens het bezoek van den Russischen Grootvorst Alexis aan
die plaats, zal zich de groote manoeuvre herinneren, die ter eere van
dien prins op het Koningsplein gehouden werd. Whitton was geen af-
leelingscommandant meer, maar chef der IP afdeeling van het Depar
tement van Oorlog. Om die manoeuvre, waarvoor eerst eene andere,
looi bereidende plaats vond onder den toenmaligen afdeelingscommandant
•en Ivolonel der Infanterie, die bijna altijd bij den troep had gediend voor
Ien lioogen vreemdeling en zijne omgeving geen fiasco te doen maken,
belastte Whitton zich welwillend met de leiding er van op den dag van het
chouwspel zelf. Voorbereiding had hij slechts genomen in den vorm van
ene bijeenkomst met de commandanten der verschillende troepenafdee-
mgen m zijne woning, waar hij hun onder een cigaar, pratenderwijze
en met eemge fiches tot verduidelijking het doel en het verloop der
ïanoeuvre kalm en eenvoudig had medegedeeld. Er was niemand, die
em met begreepEn toen op hot Bataviasche manoeuvreerterrein 2000
ian Infanterie, in 4 bataljons verdeeld, 16 stukken geschut en een eska-
ron Cavalerie verschenen, had de manoeuvre plaats zonder dat er ééne
•ut werd begaan, tot bewondering van alle omstanders en niet het minst
an den Commandant van het leger zeiven, die er zich over verbaasde,
eene Bataviasche manoeuvre zóó ordelijk en bedaard kon afloopen!
dat niet eene nieuwe overwinning op zijne bedillers? Twee jaar
tei bestormde diezelfde Kolonel der Infanterie de groote mesigit van
tot bewondering der Indo-Europeesche en Hollandsche maatschap-
lb Ei waren spaanders gevallen! Dooden en gewonden van ome zijde
