157
Hen, die zich op de hoogte willen stellen van de vele proeven, elders
reeds in deze richting genomen, behooren eens kennis te nemen van de
beschrijving van een buskruitvat, onlangs door den Generaal Brialmont
ontworpen en aan den Belgischen Minister van Oorlog ter goedkeuring
voorgesteld. Dit vat, van zink vervaardigd, heeft den vorm van een
cilinder, 4 dM. in middellijn en 5,47 dM. hoog; in het grondvlak bevindt
zich eene opening, die toelaat, het vat volkomen te ledigen. De her
metische sluiting dezer opening wordt op eenvoudige en weinig kostbare
wijze verkregen door in haar aan te brengen een ringvormigen beker
en daarop te plaatsen een looden dopdie verder vastgezet wordt met
gemakkelijk aan te brengen en weg te nemen mastiek van loodmenie en
baryth sulphaat. Deze sluitingswijze schijnt verkieslijk boven die met
schroef en moer, aangezien deze door de oxydatie van de schroef gevaren
aanbiedt. Chemische omwerking van het zink op het buskruit wordt
voorkomen, door het vat inwendig twee malen met zinkwit te bestrijken
en hierover geteerd papier te plakken.
Deze vaten wegen 8,8 KG.; de prijs in Europa komt op ongeveer ƒ6,50
per stuk; geplaatst op de daarvoor vervaardigde stellingen, verminderen
zij de vroegere bergruimte (met houten tonnen) met 25°/0.
Ten einde de hermetische sluiting en de verdere soliditeit te constateeren,
werden 2 met buskruit gevulde vaten naast verschillende tonnen van
andere constructie geplaatst in een der vochtigste magazijnen van de Antwerp-
sche stelling, 2 dergelijke in een locaal, waar de temperatuur aan vele
veranderingen onderhevig was, en eindelijk 2, hij wijze van geweldproef,
in eene met water gevulde gracht. Deze proeven heeft het boven beschreven
buskruitvat met het beste gevolg doorstaan, zoodat op last van den Belgi
schen Minister van Oorlog onmiddelijk tot eene eindproef op groote schaal
is overggegaan.
De buskruittonnen van djatihout met rotan-bandenaan den Artillerie-
constructiewinkel te Soevabaja vervaardigd, wegen 5,8 KG. en kosten
meer dan 6, volgens eene becijfering indertijd door mij aan deze inrichting
gemaakt. Zij worden zelfs duurder dan die van metaalomdat zijhoe hecht
ook geconstrueerd, toch aan vele herstellingen onderhevig blijven, na
een betrekkelijk kortstondig gebruik zelfs vernieuwd moeten worden en
ook minder bergruimte opleveren dan de hier aangeprezen vaten.
Aan die inrichting worden jaarlijks belangrijke bestellingen van houten
tonnen gedaan, niet alleen voor bewaring van buskruit, maar ook om te
worden afgeleverd aan de Pyrotechnische werkplaats, tot het verpakken
en verzenden van patronen. Hoe men er toe gekomen is om buskruittonnen
