384
zullen zij, met uitzondering van de Duitscherszicli aan ons leger,
aan ons Insulinde hechten. Uit een politiek oogpunt beschouwd,
valt hiermede rekening te houden in een leger, als het onze, dat
sedert de laatste jaren en ook in vroegere jaren, meer dan eens,
uit 50°/o vreemdelingen bestaat. De aanvulling van het leger met
Nederlanders in voldoende getal blijft, binnen de perken der finantieele
krachten van den Staat, voorloopig eene vrome wenseh. Wat is dus beter
het Europeesch element in het Indische leger te laten op het tegenwoor
dige cijfer en gehalte of dat cijfer te verminderendoor gelijktijdige
verbetering van het gehalte, in eene uitbreiding van het niet-Euro
peesch element met manschappen van een landaard, die onze belangen
in de ure des gevaars niet alleen trouw zullen dienen, maar ook,
dit kan gezegd worden, op dat oogenblik iederen buitenlandschen
vijand flink onder de oogen duiven zien! Aan vermindering der
legersterkte valt niet te denken, zoolang onze heerschappij zich in
den Indischen archipel uitbreidt. Dat is het, wat iederen Minister
van Koloniën, ten einde aan de eischen der suppletie van Europeanen
te voldoen en daarbij de finantieele krachten van den Staat niet te
miskennen, zooveel zorg berokkent en hem een aequivalent doet zoe
ken in gestadige zij het ook vaak onberedeneerde formatiein-
krimpingen en reductieplannen. Geen Minister van Koloniën, al is
hij ook nooit militair, misgunt Indië een goed leger; maar elk oor
logsbudget houdt rekening met finantieele, oeconomische, sociale en
politieke eischen. Daarom verdient het ernstige aandacht, wat gedaan
zou kunnen worden om het zoo kostbaar Europeesch element van
twijfelachtig (laat ons liever zeggen slecht) gehalte in het Indische
leger te vervangen door een minder kostbaar, krachtiger, gezonder
en gediscipliueerder niet-Europeesch element, dat zich aan ons gezag
hecht en waarop wij dus mogen rekenen. Zoodanig element is niet
alleen het geroemde Amboineesch., maar zoude ook, bij goede leiding,
kunnen worden het Amerilcaansch negerelement. Eene beduidende
uitbreiding van het leger met die elementen, tegen eene aanmerke
lijke reductie van het Europeesche vreemdenelement, dat onze krijgs
raden veel werk verschaft, onze gevangenissen en provoosthuizen vult,
maar bovenal den Staat op ongeëvenredigde onkosten jaagt, en des
noods ook van het Javaansche element, met behoud van het Boe-
