226
menigmaal hoorden we dit niet beweren, menigmaal als dekmantel
van eigen onbekwaamheidmaar dikwerf ook ging deze opvatting uit
van personen, volkomen geschikt en in staat, zich in de Fransche
taal uit te drukken.
Wij willen toegeven, dat onder hen, die reeds twee en meer jaren
in Inclië zijn, weinigen gevonden zullen worden, die noch het Hol-
landsch noch het Maleisch verstaan. Heeft men de zekerheid en
die kan men menigmaal bekomen dat een individu met minach
ting neerziet op de taal van het land dat hij dienten haar daarom
niet wil gebruiken, dan kan met zoodanig individu anders gehan
deld worden; maar men houde in 't oog, dat de Nederlandsche taal
door een gering zielental wordt gesproken. Wij hebben eene aan
geboren geschiktheid, vreemde talen te leeren en met een goed accent
te sprekenzoodat het onzerzijds eene kleine opoffering zal zijn, deii
vreemdeling op de voor hem meest verstaanbare, meest doeltreffende
wijze toe te spreken. Voor iedereu chef moet het aangenaam wezen,
niet alleen overtuigd te zijn, naar recht en billijkheid te hebben
gehandeld, maar tevens, dat zijne inferieuren, aan zijne disciplinaire
rechtsmacht onderworpen, er van doordrongen zijndat zijne recht
spraak gegrond is op rechtvaardigheid.
Die overtuiging kan niet bestaanwanneer men bij het onderzoek
eener zaak zich van eene den beklaagde onbekende taal bedient.
Hoe menigmaal zal het daardoor niet gebeurd zijn, dat men den
beklaagde de gelegenheid ontnamzich te verdedigen op hetgeen
tegen hem is ingebracht?
Wat ook niet bijdraagt, den Franschman of Belg tot een meer
gewillig, handelbaar soldaat te makenis de omstandigheiddat
menigeen onzer zijn vooroordeel te koop biedt. Met de wetenschap
toegerust, dat zijne nationaliteit als een kaïnsteeken tegen hem is
bij den chef, is hij met wrevel vervuld en doet hij zijn plicht niet met
toewijding, wat geheel anders kon zijn.Uitdrukkingen als com
munardsocialiste of pétroleurhoorbaar binnen'smonds gepreveld of,
zoo als clit op het tooneel plaats heeftter zijde gesproken om onze
onvergenoegdheid te kennen te jgeven, dat wij Franschen of FranscJi
sprekende Belgen bij ons corps of onze compagnie hebben, eenmaal
door den vreemdeling' uit den mond zijner officieren vernomen, ver-
