350
hankolijkheid nog ten volle verdient en op zijn ernstigen wil om die onafhan
kelijkheid, hoe ook, ongeschonden te bewaren, moge eervol en in sommige
tijdperken meer rationeel en misschien meer van invloed zijn dan de
verdediging van zijne bezittingen door de kracht van de wapens, maar
is op den duur niet vol te houden, verzwakt het moreel, ontneemt elk
gevoel van zelfvertrouwen en wekt weerzin op terwijl door een openhartig
verklaren, dat het Indische leger slechts dient tot het behartigen van
Nederlandsche belangen tegenover Inlandsche volken alle twijfel wordt
weggenomen.
Java heeft versterkingen, veldbatterijen, kustgeschut en torpedos,
alleen dienstig togen een aanval van een buitenlandsclien vijand; want
die versterkingen, die veldbatterijen, dat kustgeschut en die watermijnen
zullen wel nimmer of hoogst zelden gebruiktaangevuldonderhouden en
vernieuwd zijn of worden tegen Inlandsche vijanden, afgescheiden van
de groote vraag of de militaire waarde dezer oorlogsmiddelen ook tegenover
een Europeeschen vijand van veel nut zullen kunnen zijn. Maar waar
zijn de menschen om Java te verdedigen?
W at is er al niet geschreven en gepraat over de defensiemaar al dat
schrijven en redeneeren heeft tot nu toe niets uitgericht; want het leger
is te zwak, de organisatie en formatie zijn gebrekkig. Ons defensiestelsel
ligt in nevelen gehuld. De Ministers van Koloniën volgden elkander op
en verlangden van iederen Gouverneur-Generaal om de defensie in orde
te brengen. Ieder nieuwe Commandant van het Indische leger vond op
zijne tafel of kreeg kort na zijn optreden den last, een defensiestelsel
te ontwerpen. Riemen papier werden en worden misschien nog volgeschre
ven, maar het bleef en blijft zoo als het was. De noodzakelijke uitbrei
ding van het Indische leger, dat reedssedert jaren, te zwak is om zijne
gewone plichten in tijd van vrede te volbrengen, wordt steeds tegenge
houden en onuoodig geacht, zoodat het voor zijne taak in tijd van oorlog
met een buitenlandsclien vijand nog oneindig minder voldoende sterk is,
waarvan de opoffering van vele menschenleveiismillioenen schats en
het verlies van onze koloniën het gevolg moeten zijn.
Meer InfanterieCavalerie en Bergartillerie hebben wij in de eerste
De onderofficieren en manschappen hebben bijna overal 2 tot 3 waclitvrije
nachten. Afgescheiden, dat wachtdienst de krijgstucht doet verslappen en nadeelig
werkt op de oefeningen, zijn die diensten te bezwarend voor Indiëwaar de militairen
meer rust behoeven dan in Europa, om op liet oorlogstooneel krachtig op te treden,
niet ontijdig te verslijten, te velde niet spoedig ziek te worden en niet door een
vroegtijdigen dood of eene spoedige afkeuring kostbaar te worden.
