415
mocht denkendat de vijand alleen dooi' ons infanterie- en artille
rievuur uit zijne beatings te verdrijven is; hij zal, achter zijne borst
wering' en bainboe-doeriheggen zittende, van dat vuur gewoonlijk
weinig te lijden hebben; hij zal ons daarentegen met zijn geweer
vuur veel meer kunnen teisteren. Biedt de benting om zoo te
zeggen geen enkel zwak punt aan dan moet al het artillerievuur
op één punt der benting geconcentreerd worden. Merkt de colonne
commandant op, dat de verdediger van dat punt wijkt, dan
laat hij daarop onmiddelijk zijne sapeurs aanrukken, om in dat
gedeelte der benting eene opening te kappen, waardoor zijne aan-
valscolonne kan binnendringen.
Wordt hij dan toch nog genoodzaakt terug te trekken, dan be
sluite hij daartoe met bedaardheid en beginne met zijne Artillerie
en zijne hulptroepen onder bedekking van een peloton Infanterie te
laten retireeren, terwijl hij met de rest der colonne tegen den vijand
blijft ageeren. De Artillerie laat hij, zoo mogelijk, achterwaarts op
eene hoogte positie nemen, terwijl hij nog met de rest zijner colon
ne in actie is. Heeft dit ordelijk en bedaard plaats, dan zal de
vijand denken, dat men zijne stelling van. een ander punt wil aan
vallen. Eindelijk laat de colonnecommandant zijne Infanterie pelo-
tonsgewijze retireeren, hetgeen vooreerst geschieden moet onder
bescherming van tirailleurvuur. Als de vijand onze Infanterie ziet
retireeren, wil hij wel eens de houding aannemen als of hij buiten
zijne benting zal komen en op onze terugtrekkende troepen een
aanval doen. Gewoonlijk zal hij echter een vervaarlijk geschreeuw
aanheffen en zich boven zijne borstwering vertoonen, op de retiree-
rende colonne eenige schoten doende. Sommigen zullen het wagen,
de benting te verlaten en de colonne te vervolgen; maar indien de
achterwacht slechts bestaat uit één peloton goed geoefende Infante
rie, door een vastberaden officier gecommandeerd, en een geoefenden
artillerist met een haudmortier, telkens halt houdende, terwijl de
hoofdtroep langzaam retireert, en een goed gericht vuur afgevende,
dan zal dat voldoende zijn en de vervolgende vijand die soms
reeds tot staan gebracht wordt, wanneer de Infanterie der achter-
wacht slechts de houding aanneemt van een aanval te doen ons
weinig nadeel kunnen toebrengen en hij of op een grooten afstand
