634
overgebleven waren, bleek het, dat dit getal uiterst gering was. De
meeste personen, aan wie de ezels gegeven waren, hadden de over-
tuiging verkregen, dat zij weinig tegen het Indisch klimaat bestand
en spoediger vermoeid waren dan de Inlandsche paarden, die meer
konden dragen; terwijl de verzorging der ezels met meer moeite ge
paard ging, omdat zij, ter voorkoming van huidziekten, altijd zeer
schoon gehouden moesten worden. Met het oog daarop werd eene
verdere uitzending van ezels uit Nederland gestaakt. De proef', die
tot 1843 duurde, kan dus als volkomen mislukt worden beschouwd.
De muildieren, die vele jaren later bij de Indische Bergartillerie
in dienst werden gesteld, kwamen uit Zuid-Amerika Buenos Ayres)
Syriè en Noord-China. Hoe zij voldoen, is genoeg bekend.
Onder de andere plannen, welke bedacht zijn om het transportwezen
te verbeteren, mag dat om olifanten als lastdieren te gebruiken, niet
vergeten worden. In 1844 verleende de Indische regeering machtiging
om gedurende twee jaren in de tegenwoordige residentie Benkoelen
eenige olifanten en een 20 -tal dwangarbeiders ter beschikking te stellen
van een controleur bij het Binnenlandsch bestuur. In 1850 bracht
die ambtenaar zijn rapport over de olifanten uit. Van 18441850
waren van 11 olifanten 8 gestorven. In 1849 stierf ook de temmer, zoo
dat, toen de dwangarbeiders te bevreesd waren, alleen in de nabij
heid dezer dieren te komen, de proeven met olifanten niet langer
voortgezet konden worden. Ook aan den Gouverneur van Sumatra's-
westkust, waren met het zelfde doel olifanten gegevenBeiden beweerden
in hunne adviezen, nadat de noodige proeven waren genomen, dat
de olifant nimmer als transportmiddel in Nederlandsch-Incliè zal te
gebruiken zijn. De Indische Legercommandant, de Hertog van Sa
xen-Weimar, was evenwel eene andere meening toegedaan. Hij was
van meening en wij gelooven te recht dat de mislukking der
proeven moest worden toegeschreven aan de ondoelmatige wijze, waar
op zij genomen waren. Zeer juist wees de Hertog op de belangrijke
diensten, welke de olifant aan het Britsche militair transportwezen
op het vaste land van Aziè en op Ceijlon bewijst. Hij was van oor
deel, dat het niet onmogelijk moet zijn, de olifanten van Sumatra
Zie de Beknopte Overzichten" der Artillerie sedert 1863.
Zie o. a. jaargang' 1880 van dit tijdschrift,
