HET MILITAIR TRANSPORTWEZEN
TE LAND IN INDIË.
{Vervolg. Zie afleveringNo. 12, jaargang 1881.)
Zeer belangrijk zijn de beschouwingen van den Kolonel der Genie
Jhr De Vaynes van Brakell over de denkbeelden van den Majoor
Keurenaer. Hij begint met in herinnering te brengen, dat er in
vroegere jaren bij het Indische leger een bataljon 'pioniers be
stond. Dit bataljon hield het midden tusschen een corps soldaten,
sapeurs en koelies De kosten van dat bataljon waren belang
rijk en stonden niet in verhouding tot de daarvoor bewezen diensten.
Voor het zelfde geld kon men een bataljon Infanterie onderhouden
of wel het corps sapeurs belangrijk uitbreiden. Daarenboven had
men, volgens de toenmalige begrippen, van de pioniers te veel
soldaten gemaakt, door hen te wapenen en te kazerneeren, zoodat
zij langzamerhand aan hunne eigenlijke bestemming hier in Indie
die van kundige koelies waren onttrokken. Daarom was het batal
jon pioniers ontbonden. Die les, beweerde de Kolonel De Vaynes
moest niet vergeten worden. Behoorden de koelies van het ontwerp-
Keurenaer wel aan militaire tucht te worden onderworpen, men
moest hen daarom nog niet bewapenen, noch kazerneeren. Men be
hoorde hen tegen een handgeld van f 3 [dit werd in 1850 voor
gesteld] voor den tijd van driezoo mogelijk voor zes jaren aan te
werven. In tijd van vrede konden zij bij de geniewerken benut, in
tijd van oorlog voor alle zoodanige diensten gebruikt worden, welke
te velde aan koelies worden opgedragen. De soldij zou in geen
geval meer dan 30 duiten per dag mogen bedragen. Tegen de
denkbeelden van Kolonel De Vaynes had de Legercommandant, vooral
wat het administratief beheer betrof, nog al bezwaren, zoodat van
den Kolonel nadere voorstellen werden verlangd. Daaraan voldoen
de, werd nog eens het nut op den voorgrond gesteld van de oprich
ting van werkcompagniënwaarvan de Kolonel er 3 wilde hebben,
Het bataljon pioniers werd in 1817 opgericht en in 1826 opgeheven.
Zoo als het Engelsclie pionierbataljon bij de expeditie tegen Komassi (Zie jaarg.
1881 van dit tijdschrift.