259
Leger gevaren is. De misdrijven en misdaden nemen op schrikbarende
wijze toe.
In 1878 werden niet minder dan 14290 man voor den krijgsraad
te regt gesteld; 2421 wegens desertie, 3392 voor wegloopen uit
het kwartier, 2862 voor goed verkoopen of verpanden, 1232 voor
dronkenschap in dienst, 1622 voor feitelijke insubordinatie. In dat
zelfde jaar deserteerden bovendien nog 5861 man die niet konden
teregt gesteld werden, en werden 1683 militairen als „eerloos" uit
het leger verwijderd.
De desertie is in dat leger zóó sterk, dat men in allen ernst heeft
voorgesteldalle militairen, van den Opperbevelhebber tot den jongsten
soldaat, een kroontje op den regter arm te tatouëeren. Dus, zoo iets
bij wijze van eene kudde schapen, die men met roode of zwarte streepen
of kruizen merkt, alvorens ze ter slagtbank te geleiden!
Tot ondersteuning van dat voorstel werd o. a. aangevoerd,
dat deze maatregel niet nieuw zoude zijn, dewijl reeds de Romeinen
hunne afgerigte soldaten op de hand merkten, en dit: puncta-
signorum'''' noemden.
Het, door den Minister Cardwellsedert 1870 ingevoerde stelsel,
waarbij de vooruitzigten voor den soldaat veel minder gunstig zijn
geworden, heeft zeer slecht gewerkt.
Omdat het staande leger enkel uit vrijwilligers is zamengesteld,
krijgt men alleen lieden, die in de burger maatschappij geen bestaan
kunnen vinden.
Het Officiers-korps laat veel te wenschen oyerhet Officiers-examen
is een wassen neus. De Iersche soldaten zijn, zoo als de ervaring
heeft geleerd, volstrekt niet te vertrouwendaarom vermengt men
de Iersche korpsen met Engelsche soldaten.
Het militie leger [z. g. auxiliary forces] rust op zwakke grond-,
slagen; de „home-rulers" hebben reeds te vergeefs beproefd, de Ier
sche troepen geheel af te scheiden van de Engelsche Legermacht.
De taktiek der verspreide gevechtswijze vindt in Engeland grooten
tegenstandvooral, omdat men weet, dat wanneer de Bataillons door
één raken, de soldaten van het ééne korps aan de officieren van een
ander korps niet zullen willen gehoorzamen!
In de Transvaal werd de élite van het Engelsche Leger herhaalde