238
Onze bedoeling is dan ook niet, in dit schrijven klachten en grie
ven te verzameleu. Integendeel; wij zullen dit zooveel mogelijk ver
mijden. Wij zullen trachten, op de gebreken te wijzen, die bij het
wapen der Infanterie bestaan en den weg aangeven, die o. i. tot ver
betering kan leiden.
Ieder leger, dat niet behoorlijk voltallig wordt gehouden, dat
niet voortdurend en doelmatig worde geoefend, kan niet voldoen aan
de hooge eischen, die men aan een goed leger moet stellen.
Stilstand is zelfs reeds achteruitgang. Wij behoeven slechts de krijgs
geschiedenis en de geschiedenis der volken na te gaan, om bewijzen in
overvloed te vinden, dat elk leger, hetwelk op ouden roem teerde, op eene
noodlottige wijze uit den slaap gewekt werd; dat het zich eerst
na jaren van oefening en studie tot zijn vroeger standpunt kon
verheffen.
In de Onde Geschiedenis vinden wij er treffende voorbeelden van.
Om echter niet te ver te zoeken, wijzen we slechts op het Pruisische
leger, onder Frederik den Gr oo te door wijs beleid tot eene hoogte
van geoefendheid oa militaire waarde gebracht, dat het ver boven
andere legers uitblonk, terwijl hij in de door hem gevoerde oorlogen
de welverdiende vruchten plukte van zijnen arbeid. Na F red er ik
den Groote rustte Pruisen echter op zijue lauweren en onderging
ten gevolge daarvan de diepste vernederingen in zijn eerstvolgenden
strijd.
Maar Pruisen profiteerde ten minste van de harde les en bezit
thans een leger, waarvoor ieder, die de organisatie, wijze van oefening
enz. er van bestudeert, met bewondering zal vervuld zijn. Rapport
sur 1'armee Allemandevan Kaulbars). Ook tot eer van F rank rij k
dient gezegd te worden, dat het wel door eigen schuld vernederd
werd, maar thans zijne uiterste krachten inspant, om bij voorkomende
gelegeuheid zijne reputatie te herstellen.
Met zulke voorbeelden voor oogen, zou men natuurlijk verwachten,
dat andere legers, zich daaraan spiegelende, zoolang de tijd er voor
beschikbaar is, door oefening en wijze maatregelen ter verbetering,
op een standpunt zouden gebracht worden, dat hen in staat stelde,
aan hunne roeping te voldoen. Toch ziet m en de waarde van het
