510
Zoo dikwijls wordt door de chefs naar geschikte middelen gezocht,
om den troep bezig te houden, daar meer dan in eenigen anderen
stand bij den militair luiheid [rust] des duivelsoorkussen is. Ieder
die gediend heeft weet immers, dat er bij den troep nooit beter
geest bestaat dan wanneer er eiken dag flink „poot aangespeeld
wordt.
Een der geschikste middelen daartoe is voorzeker de, naar het
schijnt, geheel vergeten gymnastiek- en schermkunsten des te
meer, daar de soldaat in dergelijke lichaamsoefeningen, die zoo eigen
aardig bij zijnen stand passen, al spoedig lust krijgt, aangezien zich
daarbij de gelegenheid voordoet, om boven anderen uit te blinken.
Welke groote middelen of hefboomen men in het doen dragen
van zichtbare teekenen, het uitreiken van brevetten enz. heeft, om
deze goedgeplaatste eerzucht en daarmede den lust tot nuttige lichaams
oefeningen aan te moedigen, behoeven wij niet nader aan te
toonen.
Hoewel wij voor ons de gymnastiek en het schermen met het
zijdgeweer volstrekt niet als een liefhebberij, maar als een hoog noo-
digfe schakel in de vorming van den krijgsman beschouwen, kunnen
wij ons evenwel voorstellen, dat velen, met het gezegde op de lip
pen: „wij zijn er vroeger ook zonder dat gekomen", de meening zijn
toegedaan, dat aan deze oefeningen slechts een zeer ondergeschikte
plaats in de militaire opleiding toekomt.
Geheel onbegrijpelijk is het ons echter, hoe men er in Indië toe
is overgegaan, om het bajonetschermen te verwaarloozen en een
reglement daarvoor in te voerendat een ware parodie is op al wat
schermen heet.
Dat men in Europa, waar de bajonet bij sommige legers slechts
bij den aanval opgezet wordt, gemeend heeftmet zulk een reglement
te kunnen volstaanis verklaarbaar. Alle factoren echter, welke
ginds tot het minachten van het geweer als stootwapen geleid hebben,
bestaan hier in Indië volstrekt niet. Integendeel: wordt er wel
eenig land ter wereld gevonden, waar het zoo noodzakelijk is, den
Infanterist bedreven te doen zijn in de behandeling van zijn geweer
als stootwapen en hem een onbepaald vertrouwen hierin te doen stel
len bij het gevecht tegen lans en sabel (klewang), als in Indië?
