123
van de delta. Aan den zuidelijken oever van een arm der Thai
Bitih gelegen, verspert zij den directen weg uit de Chineesche pro
vincie Quang Si over Lang Son naar Ha Hoi. Bac Hinh heeft ver
scheidene kleine forten en daarbinnen eene verschanste legerplaats.
Hai Dzuongaan den hoofdarm der Thai Binh, met een citadel,
is belangrijk daar het op den verbindingsweg ligt tusschen Ha Hoi en
Hai Phong, de havenstad met 25,000 zielendeze wordt be
schermd door 2 forten welke hare fronten zeewaarts gekeerd hebben.
Verder zijn nog Son Tag, Hang Hoa en Hung Yen door forten
beschermd.
Landverbindingen tusschen deze plaatsen vindt men bijna niet;
de wegen, hoogstens 11 M. breed, zijn slecht onderhouden, in den
regentijd onbruikbaar en het terrein langs de wegen bestaat grooten-
deels uit rijst- en suikerrietvelden voor beweging en overzicht
beiden nadeelig.
Wij kunnen thans het verhaal der gebeurtenissen vervolgen, wel
ke de aanvankelijk onbeduidende Tong King expeditie tot eene on
derneming van den eersten rang verheven hebben, die de Franschen
voorloopig in het bezit laat van de Chineesche vasalstaten in Indo-China-
Het bezetten van de citadel van Ha Hoi door de Zwartvlaggen
in Maart 1882, gaf den Gouverneur van Cochin-China aanleiding een
klein expeditie-korps, ter sterkte van een bataljon ma.rine-infanterie
en 5 kleine vaartuigen (kanonneerbooten en gewapende sloepen,
in het geheel bewapend met 8 vuurmonden), onder bevel van den
zee-officier Rivière naar Tong King te zenden, met opdracht aan
dezen om zich zooveel mogelijk van vijandelijkheden te onthouden
en boven Ha Hoi een post op te richten. Het expeditiekorps land
de te Ha Hoi en Rivière eischte van de bezetting der citadel,
een 7 a S000 man sterk, dat zij den arbeid aan de verdedigings
werken zoude staken. Toen hieraan geen gevolg werd gegeven, bezetten
de Franschen, na een bombardement en een gevecht dat een paar
uren duurde, de citadel. Geheel Ha Hoi kwam daardoor weder in hun
ne macht. Ware Rivière toen dadelijk krachtig ondersteund geworden,
